Quali sono le differenze tra un saldatore MIG e TIG?
Un sistema di saldatura Metal Inert Gas (MIG) e un sistema di saldatura Tungsten Inert Gas (TIG) hanno entrambi molte somiglianze, ma le loro differenze fondamentali sono ciò che li rende adatti per applicazioni specifiche. Il saldatore MIG e TIG utilizzano entrambi un gas di protezione inerte per l'elettrodo, ma, nella saldatura a gas inerte in metallo, l'elettrodo viene consumato lentamente e, nella saldatura a gas inerte al tungsteno, non lo è. I sistemi variano anche in quanto i saldatori MIG e TIG utilizzano diversi materiali di riempimento per il giunto di saldatura o il gruppo di saldatura, come viene chiamato. Nel caso della saldatura TIG, le saldature autogene possono essere create usando solo il metallo delle parti senza la necessità di alcun riempitivo. Le attrezzature per saldatrici MIG e TIG possono essere sostituite l'una con l'altra in applicazioni comuni a basso stress, ove opportuno.
La saldatura MIG è considerata uno scopo più generale della saldatura comunemente usato nell'industria automobilistica. È più veloce rispetto all'utilizzo dei saldatori TIG e può essere facilmente automatizzato. Poiché è un processo più facile e più tollerante da imparare, i tempi di preparazione sono ridotti e gli errori possono essere corretti più prontamente. L'aspetto negativo di un saldatore MIG è che si tratta di una forma più disordinata di saldatura e produce più schizzi e fumo di quanto non faccia l'uso di un sistema TIG. Le debolezze nascoste in una saldatura sono anche più comuni con un saldatore MIG a causa del fumo e delle particelle calde che oscurano la saldatura mentre viene eseguita, e questo può portare a saldature che sembrano buone superficialmente, ma possono avere interni vuoti.
La saldatura TIG in genere consente una saldatura e un ambiente di lavoro molto più puliti e, di conseguenza, viene comunemente utilizzata nell'industria aerospaziale. Le saldature stesse possono essere più forti quando il metallo delle parti viene utilizzato per formarle anziché un riempitivo intermedio e i livelli di contaminazione sono significativamente inferiori rispetto alla saldatura MIG. I metalli sottili sono comunemente saldati da una macchina TIG grazie anche a questa maggiore precisione. Il più grande svantaggio tra un saldatore MIG e TIG se viene scelto un TIG è che l'apparecchiatura è significativamente più costosa e il processo di saldatura è più lento e più impegnativo.
Sia il saldatore MIG che TIG furono sviluppati negli anni '40 per diversi usi industriali. Il saldatore TIG è stato costruito appositamente per l'industria aerospaziale ed era noto come Gas Tungsten Arc Welding (GTAW) per distinguerlo dal sistema di saldatura ad arco di gas di MIG che non utilizza un elettrodo di tungsteno. L'uso originale per la saldatura MIG era quello di unire alluminio e altri metalli non ferrosi, e veniva chiamato Gas Metal Arc Welding (GMAW). I miglioramenti nel design della saldatura MIG, incluso l'inclusione di gas inerti a basso costo come l'anidride carbonica e altri sviluppi negli anni '60, lo hanno reso un sistema di saldatura più versatile che potrebbe essere utilizzato sull'acciaio in un'ampia varietà di ambienti industriali.