Esiste un antidoto per la digossina?
La digossina è un tipo di farmaco usato per aiutare a trattare condizioni cardiache come battito cardiaco irregolare e insufficienza cardiaca congestizia. Il farmaco è derivato dalla pianta digitale, più comunemente nota come Foxglove. Sebbene il medicinale sia estremamente utile in quelli con tali condizioni, troppa digossina può essere fatale. La tossicità da digossina è particolarmente pericolosa nei bambini e negli anziani. In caso di sovradosaggio, un antidoto per la digossina chiamato "digoxin immune fab" può essere usato per rallentare o invertire gli effetti.
Digoxin immune fab è stato sviluppato appositamente per funzionare come antidoto per la digossina ed è destinato a essere utilizzato solo in casi estremi. Il farmaco viene prodotto iniettando alle pecore un composto simile alla digossina. Le pecore sviluppano anticorpi contro l'invasore straniero e quegli anticorpi vengono raccolti dal sangue degli animali. Le pecore iniettate vengono tenute separate dalle altre pecore per garantire che il loro sangue rimanga sano.
I segni che può verificarsi un sovradosaggio cronico e può essere richiesto l'antidoto per la digossina includono vomito, disturbi visivi, battito cardiaco accelerato o lento, battiti cardiaci irregolari, confusione, allucinazioni e perdita di coscienza. Alcuni pazienti soffrono di un'eruzione cutanea rara ma grave chiamata sindrome di Stevens-Johnson, che provoca dolorosamente la formazione di vesciche sulla pelle prima del distacco, a volte in grossi pezzi simili a fogli. Questi sintomi sono generalmente più evidenti nei pazienti più giovani. Un sovradosaggio da digossina può essere più difficile da diagnosticare negli anziani.
Oltre a ricevere l'antidoto per la digossina, i pazienti che soffrono di tossicità da digossina ricevono altre forme di trattamento per alleviarne gli effetti. La maggior parte dei pazienti assume liquidi per via endovenosa per aiutare a ripristinare l'equilibrio elettrolitico e gli stomaci possono essere pompati se la dose di digossina è stata recentemente assunta. In casi estremi, i pazienti vengono sottoposti a dialisi renale per purificare il sangue. I test diagnostici comprendono esami del sangue e un elettrocardiogramma (ECG) viene utilizzato per determinare l'entità del danno e monitorare l'avanzamento dell'antidoto.
Gli effetti collaterali dell'antidoto per la digossina si verificano principalmente a seguito del ritiro dalla stessa digossina piuttosto che dal fab immunitario della digossina. Questi includono battito cardiaco accelerato, insufficienza cardiaca congestizia e livelli di potassio pericolosamente bassi, noti anche come ipopotassiemia. Digoxin immune fab può causare reazioni allergiche in pazienti che soffrono di allergie agli antibiotici e non dovrebbe essere usato in quelli allergici alla papaia, poiché nella creazione di questo antidoto vengono utilizzati gli enzimi del frutto per digerire la digossina in anticorpi specifici: alcuni di questi enzimi possono essere lasciati indietro dopo la produzione.