Existe um antídoto para a digoxina?

Digoxina é um tipo de medicamento usado para ajudar a tratar problemas cardíacos, como batimentos cardíacos irregulares e insuficiência cardíaca congestiva. O medicamento é derivado da planta digital, mais conhecida como Foxglove. Embora o medicamento seja extremamente benéfico em pessoas com essas condições, o excesso de digoxina pode ser fatal. A toxicidade da digoxina é especialmente perigosa em crianças e idosos. Em casos de overdose, um antídoto para a digoxina chamado "digoxin immun fab" pode ser usado para retardar ou reverter os efeitos.

O fab imune à digoxina foi desenvolvido especificamente para funcionar como um antídoto para a digoxina e deve ser usado apenas em casos extremos. A medicação é feita injetando ovelhas com um composto semelhante à digoxina. As ovelhas desenvolvem anticorpos contra o invasor estrangeiro e esses anticorpos são colhidos do sangue dos animais. As ovelhas injetadas são mantidas separadas das outras ovelhas para garantir que seu sangue permaneça saudável.

Os sinais de que uma overdose crônica pode estar ocorrendo e o antídoto para a digoxina pode ser necessário incluem vômitos, distúrbios visuais, batimentos cardíacos rápidos ou lentos, batimentos cardíacos irregulares, confusão, alucinações e perda de consciência. Alguns pacientes sofrem de uma erupção cutânea rara, porém grave, chamada síndrome de Stevens-Johnson, que causa bolhas na pele antes de desaparecer, às vezes em grandes pedaços semelhantes a folhas. Esses sintomas geralmente são mais evidentes em pacientes mais jovens. Uma overdose de digoxina pode ser mais difícil de diagnosticar em idosos.

Além de receber o antídoto para a digoxina, os pacientes que sofrem de toxicidade pela digoxina recebem outras formas de tratamento para ajudar a aliviar seus efeitos. A maioria dos pacientes utiliza fluidos intravenosos para ajudar a restaurar o equilíbrio eletrolítico e o estômago pode ser bombeado se a dose de digoxina tiver sido tomada recentemente. Em casos extremos, os pacientes são submetidos a diálise renal para limpar o sangue. Os testes de diagnóstico incluem exames de sangue e um eletrocardiograma (ECG) é usado para determinar a extensão do dano e monitorar o progresso do antídoto.

Os efeitos colaterais do antídoto para a digoxina ocorrem principalmente como resultado da retirada da própria digoxina, e não da fábrica imune da digoxina. Isso inclui batimentos cardíacos rápidos, insuficiência cardíaca congestiva e níveis perigosos de potássio, também conhecidos como hipocalemia. O fab imune à digoxina pode causar reações alérgicas em pacientes que sofrem de alergias a antibióticos e não deve ser usado naqueles alérgicos ao mamão, pois enzimas da fruta são usadas na criação desse antídoto para a digoxina decompor os anticorpos em fragmentos específicos: algumas dessas enzimas podem ser deixadas para trás após a fabricação.