Quali sono i diversi tipi di terapia vascolare?
Lo spettro delle opzioni di terapia vascolare va dai lievi cambiamenti dello stile di vita alla chirurgia maggiore. Oltre ai cambiamenti dello stile di vita come una dieta sana e l'esercizio fisico, altri modi per trattare i problemi vascolari includono una varietà di farmaci, angioplastica e chirurgia di bypass. Spesso, il trattamento prevede una combinazione di opzioni.
I cambiamenti nello stile di vita raccomandati per la terapia vascolare includono l'interruzione del fumo, la perdita di peso, l'esercizio fisico regolare, una dieta sana e la gestione dello stress. Inoltre, il monitoraggio e la gestione dei problemi di salute sottostanti possono svolgere un ruolo importante nella salute vascolare. Ad esempio, un paziente che porta il diabete sotto controllo e abbassa il colesterolo ridurrà il rischio di infarto.
I medici spesso prescrivono l'aspirina quotidiana per trattare i problemi vascolari perché l'aspirina rende più difficile la coagulazione del sangue. Ciò significa che il sangue può passare più facilmente attraverso le arterie ristrette. Altri farmaci usati nella terapia vascolare includono statine per abbassare il colesterolo nel sangue, nitrati e beta-bloccanti per rilassare i vasi sanguigni.
L'angioplastica è un trattamento di terapia vascolare non chirurgica che aiuta ad allargare le arterie del cuore che sono ristrette o bloccate. Chiamata anche intervento coronarico percutaneo, l'angioplastica consiste nel far passare temporaneamente un palloncino attraverso l'arteria femorale fino al sito del disturbo. Il palloncino viene espanso per allargare l'arteria. Spesso uno stent, un piccolo dispositivo a filo, viene impiantato durante l'angioplastica per aiutare a mantenere aperta l'arteria.
I coaguli di sangue nella gamba e i coaguli di sangue nel polmone sono spesso trattati in modo simile. In situazioni pericolose per la vita, i farmaci che distruggono i coaguli chiamati trombolitici possono essere somministrati per via endovenosa. Nei casi meno gravi, i medici usano spesso anticoagulanti, chiamati anche fluidificanti del sangue. I fluidificanti del sangue non rompono i coaguli; sono usati per aiutare a prevenire la formazione di nuovi coaguli o per impedire la crescita del coagulo esistente. Inizialmente, il trattamento può essere somministrato per iniezione o per via endovenosa. La terapia orale viene quindi generalmente prescritta per un certo numero di mesi.
Oltre all'assunzione di farmaci anticoagulanti, un paziente con trombosi venosa profonda può essere detto di sollevare la gamba quando possibile, di indossare calze a compressione dal piede al ginocchio e di alzarsi e camminare frequentemente. L'elevazione, la compressione e la deambulazione sono utili per ridurre il dolore e il gonfiore che sperimentano molti pazienti.
Un altro trattamento prevede l'inserimento di un filtro nella vena cava nell'addome. Questo filtro è costituito da raggi sottili che impediscono a un coagulo di viaggiare di raggiungere i polmoni. Se è presente un grosso coagulo nel polmone, i medici hanno la possibilità di rimuoverlo tramite un catetere filettato attraverso i vasi sanguigni.
La chirurgia di bypass dell'arteria coronaria è forse il tipo più invasivo di terapia vascolare. Funziona andando in giro per un'arteria o arterie cardiache bloccate. Una nave sana dal braccio, dalla gamba, dal torace o dall'addome del paziente viene innestata nell'aorta e nell'arteria bloccata. L'innesto del vaso ripristina il flusso sanguigno perché consente al sangue di bypassare la parte bloccata dell'arteria. Una procedura di bypass è considerata un intervento chirurgico importante. Il paziente viene posto su una macchina cuore-polmone che svolge il lavoro del cuore e del polmone del paziente durante le diverse ore che questo intervento richiede. In genere lo sterno del paziente è rotto per fornire un accesso chirurgico al cuore. Occasionalmente, la chirurgia laser viene utilizzata insieme al bypass per raggiungere determinate aree di blocco.