Cosa posso aspettarmi dalla chirurgia della microfrattura del ginocchio?
La chirurgia della microfrattura del ginocchio prevede la perforazione di piccoli fori nell'osso del ginocchio, stimolando la crescita di nuovo tessuto fibroso, che sostituisce la cartilagine consumata. La cartilagine è un tessuto molle presente in tutte le articolazioni che funge da cuscino tra le ossa, consentendo loro di muoversi e flettersi senza dolore o inibizione. Si consuma nel tempo, tuttavia, e può persino lacerarsi se sottoposto a traumi estremi. Le ginocchia sono comunemente soggette a lesioni della cartilagine.
La tecnica della microfrattura risale alla fine degli anni '80 ed è stata sviluppata in America dal medico del Colorado Richard Steadman. Sebbene la cartilagine normalmente non guarisca da sola, Steadman ha scoperto che piccole lesioni prodotte nell'osso vicino rilasciavano un particolare tipo di cellule staminali dal midollo. Queste cellule staminali hanno riparato le lesioni con un tessuto molto simile nelle caratteristiche alla cartilagine. Con il corretto posizionamento, il nuovo tessuto ha effettivamente sostituito la cartilagine precedente, guarendo efficacemente il danno.
La chirurgia di microfrattura del ginocchio è relativamente minore rispetto ad altre alternative, come la sostituzione parziale o totale dell'articolazione. L'operazione è di natura artroscopica, il che significa che un piccolo ambito viene inserito attraverso un'incisione per guidare il chirurgo attraverso un feed video. Un piccolo punteruolo viene utilizzato per creare le lesioni nell'osso da cui vengono emesse le cellule staminali come parte del processo di coagulazione.
Un intero intervento di microfrattura al ginocchio richiede in genere meno di un'ora. Date solo le piccole incisioni necessarie per la chirurgia artroscopica, è possibile utilizzare solo un anestetico locale. Per una serie di ragioni, tuttavia, un chirurgo può raccomandare l'anestesia generale per alcuni pazienti. Salvo complicazioni, in entrambi i casi rimane una procedura ambulatoriale.
Sono necessarie dalle otto alle quindici settimane affinché il coagulo di sangue si trasformi nel tessuto fibroso che può assumere le funzioni della cartilagine danneggiata o persa. Durante questo periodo, il paziente deve prestare la massima attenzione per eseguire adeguate quantità di terapia fisica senza stressare eccessivamente l'articolazione e rischiare battute d'arresto. Le stampelle sono necessarie per almeno il primo mese dopo l'intervento chirurgico e durante questo periodo non è necessario applicare alcun peso sul ginocchio.
Sebbene generalmente abbia successo, con un tasso di fallimento vicino al 20% solo per i pazienti di età inferiore ai 45 anni, la chirurgia di microfrattura del ginocchio non è priva di limiti. È raccomandato solo per le persone con condizioni di ginocchio da lievi a moderate e una riabilitazione diligente è fondamentale per un corretto recupero. Nella maggior parte dei casi ciò comporta almeno sei ore al giorno utilizzando una macchina a movimento passivo continuo (CPM) per un periodo di settimane. La rigorosa routine è resa più difficile da rispettare dal fatto che in molti casi i pazienti avvertono un dolore minimo dopo l'intervento chirurgico, se il dolore è rilevabile. Di conseguenza, i pazienti possono sentire che il loro ginocchio è guarito più di quello che ha effettivamente, e sovraccaricare.