O que posso esperar da cirurgia de microfratura do joelho?

A cirurgia de microfratura do joelho envolve perfurar pequenos orifícios no osso do joelho, estimulando o crescimento de novo tecido fibroso, que substitui a cartilagem desgastada. A cartilagem é um tecido mole encontrado em todas as articulações que serve como uma almofada entre os ossos, permitindo que eles se movam e se flexionem sem dor ou inibição. No entanto, desgasta-se com o tempo e pode até rasgar se for submetido a um trauma extremo. Os joelhos são comumente sujeitos a lesões na cartilagem.

A técnica de microfratura data do final dos anos 80 e foi desenvolvida nos Estados Unidos pelo médico Richard Steadman, do Colorado. Embora a cartilagem normalmente não se cure por si só, Steadman descobriu que pequenas lesões produzidas em ossos próximos liberavam um tipo específico de célula-tronco da medula. Essas células-tronco repararam as lesões com um tecido muito semelhante em características à cartilagem. Com a colocação correta, o novo tecido efetivamente substituiu a cartilagem anterior, efetivamente curando os danos.

A cirurgia de microfratura do joelho em si é relativamente menor em comparação com outras alternativas, como a substituição parcial ou total da articulação. A operação é de natureza artroscópica, o que significa que um pequeno escopo é inserido através de uma incisão para guiar o cirurgião através de um feed de vídeo. Um pequeno furador é usado para criar as lesões no osso a partir das quais as células-tronco são emitidas como parte do processo de coagulação.

Uma cirurgia completa de microfratura do joelho normalmente leva menos de uma hora. Dadas apenas as pequenas incisões necessárias para a cirurgia artroscópica, é possível usar apenas um anestésico local. Por várias razões, no entanto, o cirurgião pode recomendar anestesia geral para alguns pacientes. Exceto as complicações, em ambos os casos, continua sendo um procedimento ambulatorial.

O coágulo sanguíneo leva de oito a quinze semanas para se transformar no tecido fibroso que pode assumir as funções da cartilagem danificada ou perdida. Durante esse período, o paciente deve tomar muito cuidado para realizar quantidades adequadas de fisioterapia, sem sobrecarregar a articulação e arriscar contratempos. As muletas são necessárias pelo menos no primeiro mês após a cirurgia, e nenhum peso deve ser colocado no joelho durante esse período.

Embora geralmente seja bem-sucedida, com uma taxa de falhas próxima de apenas 20% para pacientes com menos de 45 anos, a cirurgia de microfratura de joelho não deixa de ter suas limitações. É recomendado apenas para indivíduos com condições leves a moderadas do joelho, e a reabilitação diligente é crucial para uma recuperação adequada. Na maioria dos casos, isso envolve pelo menos seis horas por dia usando uma máquina de movimento passivo contínuo (CPM) por um período de semanas. A rotina rigorosa fica mais difícil de ser cumprida pelo fato de que, em muitos casos, os pacientes sentem uma dor mínima após a cirurgia, se a dor é detectável. Como resultado, os pacientes podem sentir que o joelho está sarando mais do que realmente está e trabalhar demais.