Che cos'è un anticoagulante citrato?
Un anticoagulante citrato viene utilizzato per fluidificare il sangue e prevenire la coagulazione. A differenza di molti anticoagulanti, gli anticoagulanti citrati non possono essere somministrati direttamente a un paziente, sebbene possano entrare nel corpo di un paziente se miscelati con sangue somministrato come trasfusione. L'uso primario di questo tipo di anticoagulante è di prevenire la formazione di coaguli di sangue in provette o sacche per trasfusione. Legandosi al calcio, che è un minerale necessario per la cascata di trombina, gli anticoagulanti citrati impediscono la formazione di coaguli di sangue. La cascata di trombina è una serie di interazioni chimiche che causano la formazione di un coagulo di sangue.
La somministrazione di anticoagulanti citrati direttamente a un paziente può comportare un grave rischio per la salute, quindi vengono utilizzati solo per prevenire la formazione di coaguli di sangue all'esterno del corpo. Un filtro installato nelle sacche per trasfusione di sangue rimuove alcune delle molecole di citrato di calcio dal sangue prima che raggiungano il paziente. Sebbene non venga rimosso tutto l'anticoagulante, la quantità rimanente di solito non è sufficiente per fluidificare significativamente il sangue del paziente. I pazienti che soffrono di alcuni tipi di insufficienza d'organo, tuttavia, come l'insufficienza epatica, possono essere a rischio di sanguinamento grave se viene somministrata una trasfusione di sangue che è stata trattata con un anticoagulante citrato.
Sono disponibili due tipi di anticoagulanti citrato. Uno si chiama destrosio citrato di acido anticoagulante. Questo composto contiene acido citrico, citrato trisodico e destrosio. Il citrato trisodico agisce come anticoagulante, mentre l'acido citrico viene utilizzato per garantire che il sangue abbia il giusto pH. Il destrosio in questa miscela è utile come fonte di energia e aiuta anche a evitare che i globuli rossi si rompano. Le variazioni di questo composto possono includere fosfato, per migliorare la shelf-life del sangue o adenina, per aiutare a mantenere alti i livelli di adenosina trifosfato (ATP).
L'altro tipo di anticoagulante citrato è chiamato anticoagulante citrato di sodio. Questo composto utilizza citrato di sodio per la sua capacità di interferire con la trombosi. Viene utilizzato durante la raccolta del plasma, il liquido in cui sono sospese le cellule del sangue. Il citrato di sodio aiuta a mantenere il sangue sottile durante l'estrazione del plasma, prima che le cellule e altri componenti solidi vengano restituiti al donatore.