Che cos'è una pancreaticoduodenectomia?
Una pancreaticoduodenectomia è una procedura chirurgica eseguita per eliminare i tumori cancerosi dal pancreas, dalla cistifellea, dai dotti biliari o dalla parte superiore dell'intestino tenue chiamata duodeno. Durante la procedura, un chirurgo rimuove l'intera cistifellea e le sezioni degli altri organi coinvolti, quindi sutura insieme il tessuto rimanente per ripristinare il tratto digestivo. L'intervento è delicato e richiede molta abilità da parte del team chirurgico, ma la tecnologia e le conoscenze moderne consentono agli esperti di completare le procedure in circa quattro ore con un tasso di successo molto elevato.
Chiamata anche la procedura di Whipple in onore del primo chirurgo per eseguirla, la pancreaticoduodenectomia è diventata una delle forme più efficaci di trattamento per i tumori gastrointestinali. L'ambulatorio viene occasionalmente eseguito per trattare altre condizioni che incidono negativamente sul funzionamento del pancreas, come un tumore benigno, un dotto biliare deformato o pancreatite cronica. I medici di solito riservano il trattamento a pazienti di età superiore ai 18 anni, poiché operare sugli organi può portare a complicazioni dello sviluppo in bambini e adolescenti in crescita.
Durante una pancreaticoduodenectomia tradizionale, dopo la somministrazione di anestesia, il chirurgo esegue una lunga incisione nell'addome e identifica l'organo o la sezione di tessuto interessata. I farmaci per rallentare temporaneamente o bloccare il flusso sanguigno nell'area sono comunemente usati, sebbene alcuni pazienti perdano ancora abbastanza sangue da richiedere trasfusioni durante la procedura. La cistifellea e il duodeno vengono solitamente rimossi nella loro interezza, mentre vengono asportati solo la testa del pancreas, la punta inferiore dello stomaco e l'estremità inferiore del dotto biliare comune. La sezione dell'intestino più in basso dal duodeno rimosso, il digiuno, viene tipicamente suturata direttamente alle restanti sezioni del pancreas, dello stomaco e del dotto biliare. Una volta che il chirurgo conferma il successo della pancreaticoduodenectomia, ricama la cicatrice chirurgica e invia il paziente a un'unità di terapia intensiva.
A seguito di una pancreaticoduodenectomia, il paziente viene di solito tenuto in ospedale o in un centro chirurgico per diversi giorni in modo che i medici possano monitorare il recupero. Potrebbe essere necessario posizionare un individuo su un ventilatore meccanico e disporre di un tubo di alimentazione specializzato per evitare di irritare lo stomaco e il digiuno fino a quando non hanno il tempo di guarire. Dopo una o due settimane, il tubo viene rimosso e il paziente di solito può tornare a casa se si sente bene.
La maggior parte delle persone che si sottopongono alla procedura sperimentano recuperi eccellenti. I medici di solito programmano controlli regolari per garantire il successo a lungo termine delle procedure. Se il cancro rimane nel tratto gastrointestinale o si diffonde ad altre parti del corpo, potrebbe essere necessario sottoporsi a chemioterapia o radioterapia.