Che cos'è la revisione dell'utilizzo dei farmaci?
La revisione dell'uso di droghe può essere definita come la revisione di droghe utilizzate in una popolazione (uno stato, un paese, una fascia di età o gli abbonati di un piano di assicurazione sanitaria) per determinare l'efficacia, i potenziali pericoli, i problemi con l'interazione con le droghe e altri problemi. Esistono commissioni di revisione dell'utilizzo di droghe che sono private e potrebbero funzionare per compagnie di assicurazione sanitaria o farmacie. A partire dal 1993, con l'approvazione dell'Omnibus Budget Reconciliation Act del 1990, ogni stato degli Stati Uniti deve anche disporre di un comitato di revisione dell'utilizzo dei farmaci che sovrintenda alle prescrizioni ambulatoriali per i pazienti Medicaid e che forniscono raccomandazioni sui migliori farmaci da prescrizione, problemi di droga e interazioni farmacologiche, che sono disponibili per farmacisti e medici.
Ci sono ragioni per cui la supervisione di quanto prescritto può essere così vitale. Con migliaia di potenziali farmaci disponibili, le combinazioni di farmaci possono rapidamente diventare letali o rendere le persone così malate da aumentare notevolmente i costi medici. È giusto affermare che le persone sono morte a causa di farmaci prescritti che non avrebbero dovuto essere prescritti insieme o che erano stati presi in modo errato. Avere consigli o organizzazioni private che sovrintendono a potenziali interazioni e che alcuni medici e farmacisti ne siano consapevoli è prezioso.
In alcuni casi, un comitato di revisione dell'utilizzo dei farmaci impone ai farmacisti di parlare alle persone quando vengono loro prescritti nuovi farmaci. Questo non fermerà tutte le interazioni potenzialmente mortali a meno che i pazienti non siano imminenti su ciò che stanno prendendo. La pratica dello shopping medico per ottenere prescrizioni da diversi medici, in particolare per quelle persone che pagano privatamente invece che attraverso una compagnia di assicurazioni, può essere difficile da rintracciare. Tuttavia la maggior parte delle persone riceve prescrizioni da un medico o forse da una coppia, e se le riempiono nella stessa farmacia, questo può essere rintracciato.
Un intervento che può verificarsi con la revisione dell'utilizzo del farmaco è che un farmacista potrebbe non riempire un farmaco prescritto se vede un paziente che si trova su qualcos'altro con cui entrerà in conflitto. Idealmente questo intervento dovrebbe avvenire presso l'ufficio del medico, ma non sempre. I farmacisti o i medici possono anche eseguire quella che viene chiamata revisione retrospettiva sull'utilizzo dei farmaci per valutare quali farmaci un paziente sta attualmente assumendo e forse apportare modifiche se necessario a farmaci più efficaci o più appropriati.
Un aspetto della revisione dell'uso di droghe che non è così salato per alcuni critici è questo problema della revisione per le misure di riduzione dei costi. In sistemi come Medicaid e in molti piani sanitari, alcuni farmaci sono "preferiti", anche se non sono il miglior trattamento per tutti. Statisticamente, i farmaci preferiti sono generalmente abbastanza efficaci, ma possono anche essere i più economici e non sempre i migliori. Mentre molte persone supportano la revisione che può salvare vite umane, si sentono a disagio o sono profondamente contrarie all'idea di utilizzare un comitato di sorveglianza per formulare raccomandazioni sui farmaci in base a un fattore di costo. In alcuni casi, la riduzione dei costi potrebbe non essere ponderata allo stesso modo con le priorità di salute dell'individuo.