Che cos'è la psicoterapia somatica?
La psicoterapia somatica è una branca della psicoterapia che cerca di curare i traumi psicologici manipolando il corpo fisico. Le persone che praticano la psicoterapia somatica credono che le esperienze emotive traumatiche rimangano nel corpo, di solito in aree di tensione che possono cambiare la postura, il movimento, il linguaggio del corpo o le espressioni facciali. Gli psicoterapeuti somatici cercano di curare i traumi emotivi irrisolti rilasciando queste tensioni dal corpo e dal sistema nervoso. La psicoterapia somatica generalmente implica la discussione delle sensazioni fisiche, in particolare in relazione ai cambiamenti che si verificano nella sensazione fisica quando si rivivono mentalmente esperienze traumatiche. Il corpo può rilasciare stress e tensione nervosa durante questo tipo di terapia, di solito sotto forma di contrazioni, arrossamenti, mal di stomaco o sensazione di disagio fisico.
I benefici di questo tipo di terapia possono includere un maggiore senso di benessere e umore, maggiore sicurezza, sollievo dei sintomi fisici derivanti dallo stress psicologico e una maggiore resilienza psicologica. Le persone che si sottopongono a questo tipo di terapia possono trovare più facile pensare in modo chiaro e in genere possono trovare più soddisfazione nella vita quotidiana. I professionisti della psicoterapia somatica credono che a seguito di un trauma emotivo possano verificarsi vari sintomi fisici. Questi sintomi includono tipicamente disturbi digestivi, problemi di immunità, problemi sessuali e livelli ormonali squilibrati. Disturbi della depressione e dell'ansia, problemi di abuso di sostanze e disturbo post traumatico da stress sono tra i disturbi che si ritiene possano trarre beneficio dai trattamenti di psicoterapia somatica.
La maggior parte dei professionisti di questo tipo di terapia chiede ai pazienti di prestare attenzione alle proprie sensazioni fisiche mentre discutono del trauma passato. Quando sorgono forti sensazioni fisiche, il praticante usa piccoli tocchi e movimenti fisici. Si ritiene che questo rilasci questi sentimenti dal corpo.
Elementi di psicoterapia somatica possono essere trovati in molti tipi di psicoterapia, come la desensibilizzazione e il ritrattamento dei movimenti oculari (EMDR), in cui i clienti sono guidati a fare movimenti oculari ripetitivi mentre discutono eventi traumatici passati. La maggior parte degli psicologi ritiene che il principio alla base della psicoterapia somatica, quello del corpo stesso che trattiene lo stress del trauma emotivo passato, sia solido. I primi praticanti moderni di questa forma di psicoterapia includono Wilhelm Reich, considerato il primo psicoterapeuta che ha usato la manipolazione del corpo durante i trattamenti di psicoterapia. A Pierre Janet viene anche attribuito lo sviluppo di alcune delle prime teorie sulla psicoterapia somatica, anche se si ritiene che non abbia messo in pratica queste teorie sui suoi pazienti. Alcuni psicoterapeuti sottolineano che i principi e le tecniche della psicoterapia somatica sono simili in natura a quelli utilizzati nelle terapie a base di energia, come il reiki.