Qual è la relazione tra aspirina e infiammazione?

L'infiammazione è una risposta naturale del corpo, causata da lesioni. I farmaci classificati come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'aspirina, generalmente funzionano tutti per ridurre questa risposta in modi simili. La relazione tra aspirina e infiammazione è dovuta agli effetti unici di questo farmaco a livello cellulare. I FANS come l'ibuprofene e il paracetamolo hanno interazioni simili a questo livello, ma non si verificano nella stessa misura di quelli causati dall'aspirina.

Un componente coinvolto nella risposta infiammatoria è l'enzima cicloossigenasi-1 (COX-1), una proteina che aiuta ad attivare altri composti, noti come prostaglandine. Normalmente, le prostaglandine incoraggiano le cellule del sistema immunitario a rilasciare composti che causano infiammazione. Questo farmaco agisce per inibire gli enzimi COX, quindi la relazione tra aspirina e infiammazione dipende da questa azione.

La maggior parte dei FANS inibisce in modo reversibile l'enzima COX-1, ma l'aspirina lo inibisce irreversibilmente, rendendo in qualche modo unica la dinamica dell'aspirina e dell'infiammazione. Un gruppo di atomi, chiamato gruppo acetilico, viene aggiunto all'enzima COX dall'aspirina. Tale aggiunta impedisce all'enzima COX-1 di legarsi alle prostaglandine, impedendo qualsiasi attivazione e costringendo il corpo a produrre più enzimi COX-1 prima che l'infiammazione possa continuare.

La relazione tra aspirina e infiammazione coinvolge direttamente anche altre proteine ​​coinvolte nelle cause di questo fenomeno. Un tipo di proteina, noto come fattore nucleare kappa B (NF-kB), aiuta come una di queste cause entrando nelle cellule. Una volta all'interno di una cellula, NF-kB raggiunge il nucleo, dove sono memorizzate le informazioni genetiche, e incoraggia la cellula a passare a produrre sostanze chimiche infiammatorie.

L'aspirina ha dimostrato di avere anche azioni che influenzano NF-kB. In questa interazione tra aspirina e proteine ​​infiammatorie, questo farmaco impedisce che un'altra proteina, l'inibitore della kappa B (IkB), venga scomposta. Di solito, IkB aiuta a sequestrare NF-kB al di fuori delle cellule, mantenendolo inattivo. Durante una reazione infiammatoria, IkB verrebbe distrutto da altre proteine ​​chiamate chinasi, ma l'aspirina agisce per arrestare questo processo. In questo modo, IkB rimane al di fuori delle cellule ed è in grado di continuare a esercitare i suoi effetti mantenendo inattivo NF-kB. Pertanto, quest'ultima proteina non è in grado di influenzare le informazioni genetiche delle cellule e queste cellule si astengono dal formare proteine ​​infiammatorie.

Grazie alla sua vasta gamma di effetti, l'aspirina è in grado di prevenire l'infiammazione a più livelli. Questa versatilità lo rende utile nel trattamento di diversi tipi di infiammazione con varie cause. L'aspirina ha altri tipi di interazioni con cellule e proteine ​​che consentono a questo farmaco di ridurre le febbri e la percezione del dolore che sono indipendenti da questi effetti.