Qual é a relação entre aspirina e inflamação?

A inflamação é uma resposta natural do corpo, causada por lesão. Os medicamentos classificados como anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como a aspirina, geralmente trabalham para reduzir essa resposta de maneira semelhante. A relação entre aspirina e inflamação é devida aos efeitos únicos desse medicamento no nível celular. Os AINEs, como o ibuprofeno e o acetaminofeno, têm interações semelhantes nesse nível, mas não ocorrem na mesma extensão que os causados ​​pela aspirina.

Um componente envolvido na resposta inflamatória é a enzima ciclooxigenase-1 (COX-1), uma proteína que ajuda a ativar outros compostos, conhecidos como prostaglandinas. Normalmente, as prostaglandinas incentivam as células do sistema imunológico a liberar compostos que causam inflamação. Este medicamento trabalha para inibir as enzimas COX, portanto, a relação entre aspirina e inflamação depende dessa ação.

A maioria dos AINEs inibe reversivelmente a enzima COX-1, mas a aspirina a inibe irreversivelmente, tornando a dinâmica da aspirina e da inflamação algo singular. Um grupo de átomos, chamado grupo acetil, é adicionado à enzima COX pela aspirina. Essa adição impede a enzima COX-1 de se ligar às prostaglandinas, impedindo a ocorrência de qualquer ativação e forçando o corpo a produzir mais enzimas COX-1 antes que a inflamação possa continuar.

A relação entre aspirina e inflamação também envolve diretamente outras proteínas que também estão envolvidas nas causas desse fenômeno. Um tipo de proteína, conhecido como fator nuclear kappa B (NF-kB), auxilia como uma dessas causas ao entrar nas células. Uma vez dentro de uma célula, o NF-kB vai para o núcleo, onde a informação genética é armazenada, e incentiva a célula a alternar para produzir produtos químicos inflamatórios.

Foi demonstrado que a aspirina também possui ações que afetam o NF-kB. Nessa interação entre aspirina e proteínas da inflamação, esse medicamento impede que outra proteína, o inibidor kappa B (IkB), seja decomposto. Normalmente, o IkB ajuda a seqüestrar NF-kB fora das células, mantendo-o inativo. Durante uma reação inflamatória, o IkB seria destruído por outras proteínas chamadas quinases, mas a aspirina age para interromper esse processo. Ao fazer isso, o IkB permanece fora das células e é capaz de continuar exercendo seus efeitos de manter o NF-kB inativo. Portanto, a última proteína é incapaz de afetar a informação genética das células, e essas células evitam formar proteínas inflamatórias.

Devido à sua ampla gama de efeitos, a aspirina é capaz de impedir a inflamação em vários níveis. Essa versatilidade o torna útil no tratamento de diferentes tipos de inflamação com várias causas. A aspirina tem outros tipos de interações com células e proteínas que permitem que essa droga reduza a febre e a percepção da dor que são independentes desses efeitos.