Cos'è l'agricoltura biologica?
L'agricoltura biologica è un metodo di agricoltura che prevede l'uso di tecniche ecologicamente amichevoli per allevare colture e animali. Molte nazioni offrono certificazione biologica agli agricoltori che seguono linee guida agricole biologiche e gli agricoltori possono anche praticare metodi biologici senza perseguire la certificazione. Questo metodo agricola è visto come un'alternativa all'agricoltura convenzionale, in cui un'ampia varietà di mezzi viene utilizzata nell'agricoltura.
Quando gli agricoltori lavorano organicamente, evitano l'uso di sostanze chimiche sintetiche per tutto, dalla gestione del suolo al controllo dei parassiti. Invece, si basano su tecniche come la rotazione delle colture e il compostaggio per mantenere i terreni sani e il controllo dei parassiti naturali piuttosto che gli spray per eliminare i parassiti agricoli e mezzi non chimici per controllare le infezioni e le malattie. L'agricoltura biologica evita l'uso di antibiotici e ormoni della crescita negli animali e gli organismi geneticamente modificati (OGM) di solito non sono coltivati in aziende agricole biologiche. Gli standard organici completi variano da NAzione per la nazione, con i dipartimenti dell'agricoltura che di solito mantengono gli attuali standard nei database disponibili pubblicamente.
Questo tipo di agricoltura è stato praticato in un modo o nell'altro per secoli, ma l'agricoltura biologica è nata come il suo movimento negli anni '30, poiché l'agricoltura industrializzata ha iniziato a diventare più comune. Lo sviluppo di sostanze chimiche avanzate e altri strumenti artificiali per supportare l'agricoltura ha portato molti agricoltori a rivolgersi a queste tecniche per risparmiare denaro e competere sul mercato, e alcuni agricoltori hanno anche sentito che la modernizzazione rappresentava un miglioramento. Altri volevano attenersi a tecniche ecologiche più tradizionali, in via di agricoltura biologica e altri rami come l'agricoltura biodinamica.
Alcune persone affermano che una serie di benefici sono coinvolti nell'agricoltura biologica, che va da un valore nutrizionale più elevato nelle colture coltivate in terreno completo e complesso per ambienti più sani intornoagricoltori che usano metodi biologici. Alcune delle affermazioni sull'agricoltura biologica sono difficili da comprovare, come le affermazioni che il latte prodotto organicamente è migliore del latte prodotto convenzionalmente, mentre altre sono più facili da dimostrare, come l'affermazione che non usare antibiotici può ridurre lo sviluppo e la diffusione di batteri resistenti agli antibiotici.
Le merci prodotte in un'azienda agricola biologica tendono ad essere più costose, perché l'agricoltura biologica è più ad alta intensità di manodopera e gli strumenti per l'agricoltura organicamente tendono ad essere più costosi. Basta ottenere la certificazione biologica è molto costoso, in quanto richiede una serie di ispezioni e test per analizzare i metodi agricoli e le condizioni della fattoria per confermare che aderisce agli standard biologici. Alcune persone ritengono che il costo valga il beneficio e sono disposti a pagare un premio per le merci biologiche.