Cos'è Ugali?
Ugali è un piatto realizzato con una spessa miscela di farina di mais e acqua. È generalmente l'amido più comune nella cucina africana e costituisce la base di molti pasti tradizionali. Il piatto viene spesso utilizzato nella cucina africana come mezzo accessibile per allungare le carni, le verdure e altri articoli, rendendo i pasti il più possibile, utilizzando quantità più piccole di cibi più costosi o meno disponibili.
Il processo di preparazione di ugali di solito inizia facendo bollire l'acqua e quindi mescolando lentamente nella farina di mais. Le proporzioni esatte di acqua calda alla farina di mais variano a seconda della consistenza preferita del cuoco. Per una tradizionale poltiglia spessa, le proporzioni comuni possono essere due parti di acqua per una farina di mais. Una volta che la farina di mais viene miscelata nell'acqua bollente, il calore viene generalmente ridotto e la miscela viene continuamente mescolata per circa 10 minuti circa per rimuovere eventuali grumi rimanenti e permetterlo di addensarsi in una consistenza flessibile. Alcuni cuochi possono mescolare burro, sale o altrier ingredienti per aggiungere un sapore più ricco alla poltiglia di farina di mais.
Poiché Ugali è un amido di base senza un sapore distintivo a sé stante, tende ad essere versatile in ciò con cui può essere servito. Un uso comune della poltiglia di farina di mais nella cucina africana è un accompagnamento per gli stufati costituiti da carne o verdure. L'amido viene spesso raccolto in una ciotola con lo stufato versato intorno o sopra, permettendo alla poltiglia di assorbire i liquidi e diventare più saporiti. Viene spesso servito insieme a verdure o anche semplicemente con latte.
Ugali non viene tradizionalmente mangiato con utensili. Poiché ha una consistenza così spessa e flessibile, la poltiglia di farina di mais viene spesso mangiata con le mani. Una persona può rotolare la poltiglia in una palla per mangiarla da sola, oppure può premere il dito nella palla per fare una rientranza. La rientranza nella sfera di mulinelli di farina di mais consente di essere utilizzato come utensile improvvisato da raccogliereCarni, verdure e altri cibi.
Altre cucine regionali hanno piatti di amido a base di farina di farina molto simili all'Ugali e possono essere confuse tra loro o usate in modo intercambiabile come sostituzione. La versione italiana della poltiglia di farina di mais è conosciuta come polenta ed è spesso servita da sola o con salse, verdure o carni mescolate. Gli Stati Uniti, in particolare la regione meridionale, hanno un amido a base di farina di mais noto come graniglia che viene spesso servito da contorno per la colazione. La versione del Messico, conosciuta come atole, è spesso fatta con una consistenza più sottile e servita addolcita come bevanda calda.