Cos'è lo zafferano giallo?
Lo zafferano giallo (Carthamus tinctorius) è il nome comune per lo zafferano americano o lo zaffio. A differenza dello zafferano rosso, che proviene dal crocus di zafferano viola (Crocus sativus) ed è comunemente usato nel cibo tailandese, lo zafferano giallo è un'erba selvatica comune che cresce principalmente negli Stati Uniti. La pianta di zafferano giallo in fiore è anche conosciuta come lo zafferano di Dyer, lo zafferano finto, il Flores Carthami, lo zafferano messicano o lo zafferano bastardo. La pianta è annuale e cresce fino a altezze di quasi 3 piedi (0,9 m).
La pianta di zafferano giallo coltiva un singolo stelo con piccoli fiori compatti che assomigliano a quelli di una pianta di cardo. La fioritura di fiori durante i mesi estivi di giugno o luglio e raggiunge la maturità durante agosto. Al raggiungimento della maturità, il fiore trasforma un colore giallo profondo o rosso e questo materiale colorato viene talvolta raccolto per l'uso come agente di tintura. Storicamente, la sostanza gialla del fiore è stata utilizzata nelle applicazioni cosmetiche e per un panno da colorare utilizzato per WAILE Worecchio o in impacchi di sepoltura.
Semi della pianta di zafferano giallo producono un olio polinsaturo insapore e inodore, quindi la pianta viene talvolta coltivata per questo uso. L'olio è commercializzato da solo sotto il nome olio di zafferaggio o combinato con altri oli per il sapore. Oltre al suo uso come olio da cucina, l'olio della pianta di zafferano giallo viene anche usato per produrre vernice o vernice.
Lo zafferano giallo è stato usato per secoli come rimedio a base di erbe per una varietà di disturbi. Lo studioso medico olistico Edgar Cayce ha proposto l'uso del fiore di zafferano giallo per le sue qualità lassative e diaforetiche. La pianta è stata anche utilizzata per ridurre i sintomi di febbre, morbillo, psoriasi, disturbi digestivi e varie eruzioni causate dai disturbi della pelle. Nel 2007, lo zafferano giallo ha iniziato a vedere un ulteriore uso in campo medico quando sono state coltivate le colture geneticamente modificate per produrre insulinaper i diabetici.
In passato, l'acqua infusa di zafferano, comunemente chiamata tè allo zafferano, era realizzata colpindo i fiori della pianta di zafferano gialla in acqua riscaldata. Questo tè caldo è stato comunemente usato per i suoi effetti sul sistema gastrointestinale e per la riduzione della febbre. Mentre la pratica è ancora osservata da alcuni praticanti della medicina a base di erbe, l'uso di tè alle erbe come medicina è stato ampiamente sostituito da farmaci nella popolazione generale.