Cos'è il sistema nervoso?

Il sistema nervoso è responsabile della fornitura di istruzioni a tutti gli altri sistemi del corpo.Una qualche forma di sistema nervoso è presente nella maggior parte dei tipi di animali e di solito include un componente centrale, con un cervello e un midollo spinale e un componente periferico, che include nervi sensoriali e somatici lunghi.Il sistema nervoso è costituito da cellule specializzate chiamate neuroni, che inviano e ricevono informazioni chimiche tra le varie parti del corpo.

Un'estremità di un neurone contiene dendriti, che ricevono segnali.L'altro lato contiene terminali presinaptici, che inviano segnali ad altri neuroni.Tra queste due estremità c'è un lungo assone, che è coperto dalla mielina e attraverso il quale il segnale viaggia.Come altre cellule del corpo, i neuroni sono in grado di sintetizzare l'energia.A differenza di altre cellule, sono in grado di inviare e ricevere messaggi chimici.

Nell'uomo e in altri mammiferi, il sistema nervoso è diviso in un numero di sottosistemi.Il sistema nervoso centrale contiene il cervello e il midollo spinale, che vengono utilizzati per raccogliere ed elaborare le informazioni recuperate dai neuroni nel sistema nervoso periferico.Il cervello e il midollo spinale inviano anche istruzioni ai neuroni periferici.I neuroni nel cervello sono anche responsabili dell'apprendimento e della memoria che consentono agli animali di adattarsi ai loro ambienti.

Il midollo spinale agisce come un go mezzo dal cervello al sistema nervoso periferico.Ha anche un ruolo nel sistema nervoso autonomo che fa parte del sistema periferico.Questo sistema funziona senza consapevolezza cosciente e controlla molti processi diversi, come digestione, respirazione, desiderio sessuale e funzione endocrina.Il sistema autonomo viene ulteriormente suddiviso in due sottosistemi, il sistema nervoso simpatico e parasimpatico.Il sistema nervoso simpatico è responsabile dell'aumento del flusso sanguigno, della frequenza cardiaca, della respirazione e del livello di vigilanza quando un animale è sotto stress, mentre il sistema nervoso parasimpatico è responsabile del calmare l'organismo di nuovo una volta che il pericolo è passato.

Dalla regolazione del sistema autonomo, i neuroni periferici controllano anche le funzioni sensoriali e somatiche.I neuroni sensoriali si trovano negli organi sensoriali, come gli occhi e le orecchie, nonché sulla pelle, da dove trasmettono informazioni su temperatura, pressione e dolore al cervello.I neuroni somatici controllano i movimenti volontari nei muscoli.