Quel est le système nerveux?
Le système nerveux est responsable de donner des instructions à tous les autres systèmes du corps. Une certaine forme de système nerveux est présente chez la plupart des types d’animaux et comprend généralement un composant central, avec un cerveau et une moelle épinière, et un composant périphérique, qui comprend de longs nerfs sensoriels et somatiques. Le système nerveux est constitué de cellules spécialisées appelées neurones, qui envoient et reçoivent des informations chimiques entre les différentes parties du corps.
Une extrémité d'un neurone contient des dendrites, qui reçoivent des signaux. L'autre côté contient des terminaux présynaptiques, qui envoient des signaux à d'autres neurones. Entre ces deux extrémités se trouve un long axone recouvert de myéline et traversé par le signal. Comme les autres cellules du corps, les neurones sont capables de synthétiser de l'énergie. Contrairement aux autres cellules, elles peuvent envoyer et recevoir des messages chimiques.
Chez l'homme et d'autres mammifères, le système nerveux est divisé en plusieurs sous-systèmes. Le système nerveux central contient le cerveau et la moelle épinière, qui sont utilisés pour collecter et traiter les informations récupérées par les neurones du système nerveux périphérique. Le cerveau et la moelle épinière envoient également des instructions aux neurones périphériques. Les neurones du cerveau sont également responsables de l'apprentissage et de la mémoire, ce qui permet aux animaux de s'adapter à leur environnement.
La moelle épinière joue le rôle d'intermédiaire entre le cerveau et le système nerveux périphérique. Il joue également un rôle dans le système nerveux autonome, qui fait partie du système périphérique. Ce système fonctionne sans conscience et contrôle de nombreux processus différents, tels que la digestion, la respiration, le désir sexuel et la fonction endocrinienne. Le système autonome est ensuite divisé en deux sous-systèmes, les systèmes nerveux sympathique et parasympathique. Le système nerveux sympathique est responsable de l'augmentation du débit sanguin, du rythme cardiaque, de la respiration et du niveau de vigilance lorsqu'un animal est soumis à un stress, tandis que le système nerveux parasympathique est responsable de la détente de l'organisme une fois que le danger est passé.
En plus de réguler le système autonome, les neurones périphériques contrôlent également les fonctions sensorielles et somatiques. Les neurones sensoriels se trouvent dans les organes sensoriels, tels que les yeux et les oreilles, ainsi que sur la peau, d'où ils transmettent des informations sur la température, la pression et la douleur au cerveau. Les neurones somatiques contrôlent les mouvements volontaires des muscles.