Cos'è un tensiometro?
Un tensiometro è uno strumento utilizzato per misurare il contenuto di umidità del suolo. Indica le forze fisiche di gravità e il legame molecolare che devono essere superati per estrarre l'acqua dal terreno. L'acqua tenuta nel terreno è nota come potenziale idrico della matrice. Un tensiometro viene utilizzato per misurare la facilità con cui l'acqua può essere estratta dal terreno e per valutare quanto una pianta dovrà lavorare per assorbire l'acqua dal suo terreno circostante.
I tensiometri sono molto utili per gli agricoltori nel prevedere la quantità di acqua di cui hanno bisogno le colture. Conoscendo i loro requisiti di irrigazione, gli agricoltori sono in grado di creare programmi di irrigazione. Sono in grado di valutare in modo più accurato la quantità di acqua necessaria per le loro colture e a quali intervalli avrebbero bisogno di irrigazione. Questa conoscenza è particolarmente utile durante le stagioni secche. I tensiometri sono anche facilmente gestiti e possono essere automatizzati per controllare l'irrigazione.
Un tensiometro di solito è composto da un tubo lungo e sigillato realizzato in CLEvetro AR o plastica che è parzialmente riempito con acqua. Un rivestimento in ceramica porosa che consente l'acqua attraverso si trova su un'estremità del tubo. L'altra estremità ha un manometro che misura la pressione all'interno del tubo. I tensiometri vanno da 6 pollici (15,24 cm) di lunghezza a circa 4 piedi (circa 1,22 metri), sebbene ci siano mini-tensiometri che misurano il potenziale idrico della matrice a una profondità di 0,27 cm).
La punta ceramica di un tensiometro viene inserita alla profondità del terreno che viene monitorato. Il tubo che è parzialmente riempito con acqua ha un vuoto e se vi è stata pioggia o il terreno è altrimenti umido, la punta ceramica assorbe l'umidità dal terreno e il vuoto nel tubo diventa più debole. Al contrario, se il terreno è asciutto, l'acqua viene estratta dal tubo nel terreno e il vuoto nel tubo aumenta. Il calibro misura il vuoto e registra la sua lettura e ioN In questo modo, un tensiometro registra continuamente cambiamenti nell'acqua del suolo.
I tensiometri hanno in genere un'area limitata di affidabilità. Le loro letture ritraggono solo l'umidità del suolo nel piccolo volume di terreno che circonda l'area in cui è piantata, quindi non si può contare su cui dare letture di un intero sito. Inoltre, i tensiometri generalmente non si comportano come in condizioni molto secche o desertiche poiché nel terreno deve essere presente una certa quantità di acqua.