Cos'è la storia geologica?
Gli scienziati ritengono che la Terra abbia quasi cinque miliardi di anni, il che significa che la terza roccia del Sole ha visto molta storia. La storia umana ha assorbito solo una piccola parte dell'esistenza totale della Terra, quindi gli scienziati usano la scala dei tempi geologici per dividere la storia complessiva della Terra in una serie di segmenti principali. Proprio come gli umani pensano a periodi come il Medioevo e il Rinascimento, gli scienziati spezzano la storia geologica della Terra in supereoni, eoni, epoche e periodi come il supereone precambriano, l'era mesozoica e il periodo paleogene.
La storia geologica è stata fondata con una serie di tecniche, molte delle quali ruotano attorno alla stratigrafia, lo studio degli strati rocciosi. Nella stratigrafia, i geologi esaminano gli strati di materiale geologico che sono stati depositati negli eoni, datando questi strati con tecniche scientifiche e usando le date per stabilire vari punti critici nel tempo. Gli strati rocciosi possono anche essere utilizzati per tracciare il movimento delle placche tettoniche della Terra, l'età delle caratteristiche geologiche come le montagne e l'età complessiva dei paesaggi.
La più grande unità di tempo nella storia geologica è il supereon. Ogni supereon è suddiviso in una serie di eoni più piccoli, che sono divisi in epoche, periodi, epoche e quindi epoche. Incontri può diventare un po 'confuso con la storia geologica; a differenza della storia umana, dove essere fuori dai 100 anni fa una grande differenza, la storia geologica si occupa di così vasti periodi di tempo che 100 anni sono un errore banale. L'obiettivo è fornire una linea temporale approssimativa che i geologi possano utilizzare per stabilire un quadro di eventi.
Numerose cose utili possono essere realizzate con lo studio della storia geologica. La possibilità di datare vari strati di roccia, ad esempio, ha permesso ai geologi di datare la comparsa di organismi storici. Gli studenti di paleobiologia usano queste informazioni per determinare quando apparvero per la prima volta gli organismi e per cercare informazioni sui principali cambiamenti evolutivi, come la prima apparizione dei mammiferi. La paleobotanica e la paleoclimatologia sfruttano anche le informazioni sulla scala temporale geologica per determinare com'era il clima della Terra in vari punti della storia e quanto tempo ci sono voluti cambiamenti nel clima.
I geologi sono anche interessati a come la Terra si è formata e modificata nel corso della storia geologica. I loro studi hanno esplorato tutto, dall'inversione periodica dei poli magnetici ai motivi per cui alcuni elementi sono rari e altri abbondanti.
Ci sono controversie occasionali sulla storia geologica. La datazione imprecisa ha portato a sfide su vari reperti e credenze e talvolta non sono disponibili informazioni sufficienti per trarre conclusioni chiare e incontrovertibili. Come con altre scienze, l'obiettivo della geologia è quello di raccogliere informazioni spassionatamente, contribuendo alla conoscenza generale del mondo, e la storia geologica a volte può includere contraddizioni o prove che sfidano alcune conclusioni e credenze.