Dov'è la gola più profonda nel sistema solare?

La gola più profonda nel sistema solare è Valles Marineris su Marte. È noto per essere la gola più profonda su qualsiasi pianeta roccioso del sistema solare, poiché abbiamo già mappato tutti e quattro in dettaglio (Mercurio, Venere, Terra e Marte) e non abbiamo trovato nulla di più profondo. Valles marineris è lungo 4.500 km (2.800 miglia), largo 200 km (125 miglia) e profondi fino a 7,7 km (4,8 mi). In confronto, il Grand Canyon è lungo 446 km (277 mI), varia in larghezza da 6,4 a 29 km) (da 4 a 18 mi) e raggiunge una profondità di circa 1,6 km (1 mi). La fessura più profonda sul nostro pianeta, la superficie umida e geologicamente attiva della Terra non è adatta alla formazione di gole estremamente profonde.

La trincea di Marianas, situata nell'Oceano Pacifico vicino alle Filippine, è di 10,9 km, 6,77 mI al di sotto del livello del mare, ma meno della metà misurata rispetto al pavimento del mare, mettendo la profondità delle marineris. Sebbene ancora sconosciuto, può darsi che esistano gole più profonde nel sistema solare in attualmente velato oPosizioni distanti, come i nuclei rocciosi dei giganti del gas o corpi del sistema solare esterno come Plutone o Eris. Il veicolo spaziale di New Horizons è in viaggio verso Plutone e arriverà lì nel 2015, permettendoci di mappare in dettaglio la superficie di Plutone e determinare la presenza di eventuali gole profonde.

La causa della formazione di Valles merineris è ritenuta che la maggior parte degli scienziati sia una fessura tettonica formata durante il raffreddamento planetario e successivamente allargata a causa dell'erosione. In tal caso, la gola potrebbe essere estremamente vecchia. Valles Merineris significa valle del marinaio in latino, dal nome di Mariner 9, un orbiter della NASA Mars che ha scoperto l'abisso nel 1971. Valles Merineris condivide il pianeta con la montagna più alta del sistema solare, Olympus Mons, più volte più alto che montare l'Everest.

Valles Merineris potrebbe essere un obiettivo di colonizzazione favorevole per gli umani in futuro. A causa della sua profondità, la valle è protetta da Cosmiraggi C e il calore intenso della superficie.