Hvor er den dybeste kløft i solsystemet?

Den dybeste kendte kløft i solsystemet er Valles Marineris på Mars. Det er kendt for at være den dybeste kløft på enhver stenet planet i solsystemet, da vi allerede har kortlagt alle fire af dem i detaljer (Merkur, Venus, Earth og Mars) og ikke har fundet noget dybere. Valles Marineris er 4.500 km (2.800 mi) lang, 200 km (125 mi) bred og så dyb som 7,7 km (4,8 mi). Til sammenligning er Grand Canyon 446 km (277 mi) lang, varierer i bredden fra 6,4 til 29 km) (4 til 18 mi) og opnår en dybde på ca. 1,6 km (1 mi). Den dybeste spalte på vores planet, Jordens våde og geologisk aktive overflade er ikke velegnet til dannelsen af ​​ekstremt dybe kløfter.

Marianas-grøften, der ligger i Stillehavet nær havet, er 10,9 km, 6,77 mi under havets overflade, men mindre end halvt så dybt målt i forhold til havbunden, der sætter det kort efter dybden af ​​valles marineris. Selvom det stadig er ukendt, kan det være, at der findes dybere kløfter i solsystemet i aktuelt sløret ellerfjerne placeringer, såsom de stenede kerner af gasgiganterne eller ydre solsystemlegemer, såsom Pluto eller Eris. Det nye horisonter rumfartøjer er på vej til Pluto og ankommer der i 2015, så vi kortlægger Plutos overflade i detaljer og bestemmer tilstedeværelsen af ​​dybe kløfter.

Årsagen til dannelse af Valles Meriineris antages af de fleste forskere at være en tektonisk revne dannet under planetarisk afkøling og derefter udvidet på grund af erosion. I så fald kan kløften være ekstremt gammel. Valles Meriineris betyder, at Valley of the Mariner på latin, opkaldt efter Mariner 9, en NASA Mars Orbiter, der opdagede kløften i 1971. Valles Meriineris deler planeten med solsystemets højeste bjerg, Olympus Mons, flere gange højere end Mount Everest.

Valles Meriineris kan være et gunstigt koloniseringsmål for mennesker i fremtiden. På grund af dens dybde er dalen afskærmet fra CosmiC -stråler og den intense varme på overfladen.