Où se trouvent les gorges les plus profondes du système solaire?

La gorge la plus connue du système solaire est Valles Marineris sur Mars. Il est connu pour être la gorge la plus profonde de n'importe quelle planète rocheuse du système solaire, car nous les avons déjà cartographiés en détail (Mercure, Vénus, Terre et Mars) et n'avons rien trouvé plus profond. Valles Marineris mesure 4 500 km (2 800 mi) de long, 200 km (125 mi) de large et aussi profondément que 7,7 km (4,8 mi). En comparaison, le Grand Canyon mesure 446 km (277 mi) de long, varie en largeur de 6,4 à 29 km) (4 à 18 mi) et atteint une profondeur d'environ 1,6 km (1 mi). La crevasse la plus profonde de notre planète, la surface humide et géologique de la Terre n'est pas bien adaptée à la formation de gorges extrêmement profondes.

La tranchée de Marianes, située dans l'océan Pacifique, près des Philippines, est de 10,9 km, 6,77 mi en dessous du niveau de la mer, mais moins de la moitié de la relective mesurée profonde au sol marin, ce qui manque à l'absence de la moindre marine. Bien que toujours inconnu, il se peut que des gorges plus profondes existent dans le système solaire dans actuellement ouDes emplacements distants, tels que les noyaux rocheux des géants du gaz, ou les corps du système solaire extérieur tels que Pluton ou ERIS. Le vaisseau spatial New Horizons est en route vers Pluton et y arrivera en 2015, nous permettant de cartographier la surface de Pluton en détail et de déterminer la présence de toutes les gorges profondes.

La cause de la formation de Valles Memineris est considérée par la plupart des scientifiques comme une fissure tectonique formée pendant le refroidissement planétaire, puis élargie en raison de l'érosion. Si c'est le cas, la gorge peut être extrêmement ancienne. Valles Memineris signifie Valley of the Mariner in Latin, du nom de Mariner 9, un Orbiter de la NASA Mars qui a découvert le gouffre en 1971. Valles Merineris partage la planète avec la plus haute montagne du système solaire, Olympus Mons, plusieurs fois plus grand que le mont Everest.

Valles Merineris pourrait être une cible de colonisation favorable pour les humains à l'avenir. En raison de sa profondeur, la vallée est protégée de CosmiLes rayons C et la chaleur intense de la surface.