Cos'è la conversione dell'energia termica oceanica?

La conversione dell'energia termica oceanica, a volte indicata come OTEC, è una forma di energia rinnovabile che utilizza la differenza nella temperatura oceanica a varie profondità e la converte in un motore termico. Il motore termico converte questa energia termica in una produzione meccanica. I tipi di sistemi di conversione dell'energia termica oceanica includono chiuso, aperto e ibrido.

Il fisico francese Jacques Arsene D'Arsonval fu la prima persona a prendere in considerazione l'idea di prendere l'energia termica dall'acqua oceanica nel 1881. Fino a 49 anni dopo che Georges Claude, uno studente di D'Arsonval, costruì effettivamente la prima energia di conversione dell'oceano a Cuba. La sua pianta è stata in grado di produrre 22 chilowatt di elettricità, ma il tempo ha distrutto la pianta prima che potesse diventare un generatore di energia netto, il che significa che poteva produrre più energia di quanto richiedesse per gestire la pianta. Gli Stati Uniti non hanno raccolto questo nuovo metodo di energia rinnovabile fino al 1974, quando il laboratorio di energia naturale dell'autorità delle Hawaii eraCreato.

Attualmente ci sono tre tipi di sistemi di conversione dell'energia termica oceanica: chiuso, aperto e ibrido. Il sistema di ciclo chiuso utilizza un liquido che ha un punto di ebollizione molto basso per spostare una turbina per creare elettricità. Ciò si ottiene inviando acqua di superficie oceanica calda attraverso uno scambiatore di calore in cui il fluido viene vaporizzato. Quando il vapore si espande, sposta il generatore. L'acqua fredda dell'oceano, disegnata a una profondità molto più profonda, viene inviata attraverso uno scambiatore di calore diverso, che quindi riduce il vapore in forma liquida.

Un sistema di ciclo aperto utilizza acqua dall'oceano che è la più vicina all'equatore, poiché in genere è il più caldo. L'acqua calda dell'oceano che viene collocato all'interno di un contenitore a bassa pressione inizierà a bollire. Mentre il vapore si espande e lascia il contenitore a bassa pressione, il sale rimane. Il vapore alimenta un motore a bassa pressione collegata a un dispositivo che crea elettricity. Viene tornato in forma liquida esponendolo a temperature fredde create dall'acqua oceanica da una profondità inferiore.

Il sistema ibrido combina componenti dei primi due metodi. L'acqua calda dell'oceano viene tirata in un contenitore dove viene trasformata in vapore. Il vapore quindi trasforma un liquido di punto di ebollizione basso in vapore, che alimenta una turbina per creare elettricità.