Cos'è la diga delle tre gole?
La diga delle Tre Gole è la più grande diga idroelettrica del mondo, che attraversa il fiume Yangtze nella provincia di Hubei, in Cina. È diventato perfettamente funzionante il 4 luglio 2012 e ha la capacità di produrre 84,7 miliardi di kw di energia all'anno. Sebbene abbia un'ingegneria estremamente sofisticata e si spera di aiutare la Cina a ridurre le sue emissioni di carbonio, la sua costruzione e gli effetti sono stati controversi.
caratteristiche
La diga è lunga 7.635 piedi (2.335 m) nella parte superiore, con un serbatoio di circa 410 miglia (660 km) di lunghezza e 3.7000 piedi (1,12 km) di larghezza. Per dirlo in prospettiva, negli Stati Uniti è circa cinque volte più grande della diga di Hoover. Il progetto ha richiesto 21 milioni di iarde cubiche (16 milioni di metri cubi) di cemento, che ha stabilito un record mondiale. Ha 32 generatori di corrente principali, che possono produrre 700 MW ciascuno, insieme a due generatori più piccoli che possono produrre circa 50 MW ciascuno. La diga delle Tre Gole può produrre abbastanza energia per alimentare oltre 20 milioni di famiglie. Le sue funzioni principali sono la produzione di energia e il controllo delle inondazioni.
Effetti positivi
Quando lavora a pieno regime, la diga delle Tre Gole può ridurre il consumo di carbone di 31 milioni di tonnellate all'anno, riducendo significativamente le emissioni di carbonio della Cina e salvando centinaia di migliaia di vite colpite da malattie causate dal fumo delle centrali a carbone. Serve anche un'importante funzione per il controllo delle inondazioni. Ogni pochi decenni, si verificano gravi inondazioni dello Yangtze, uccidendo migliaia, sfollando milioni e facendo miliardi di dollari in danni alla proprietà. La diga delle Tre Gole blocca le acque del fiume e le fa rilasciare in modo misurato, prevenendo le inondazioni. Inoltre, consente alle navi di tonnellaggi molto maggiori di navigare nel fiume, il che ha notevolmente aumentato le spedizioni lungo il fiume e migliorato il trasporto di merci all'interno della Cina.
Effetti negativi
Nonostante i suoi benefici, la diga delle Tre Gole ha avuto benefici negativi sia a livello ambientale che sociale. Ha notevolmente ridotto la quantità di sedimenti che scorre a valle, il che dovrebbe cambiare l'ecosistema e portare a una minore biodiversità. Anche la sua posizione è problematica, poiché si trova su una faglia sismica, portando molti scienziati a prevedere che causerà o aggraverà i terremoti. Molte frane sono già avvenute dall'inizio della costruzione, con quasi 24 al mese nei primi quattro mesi del 2010. Inoltre, la diga ha avuto gravi effetti sulla vita delle piante e degli animali che la circondano, contribuendo al pericolo di molte specie. Si teme che il serbatoio diventerà inutilizzabile quando si riempie di sostanze inquinanti a monte.
In termini di effetti sociali, milioni di persone sono state trasferite, a volte senza compenso, per fare spazio alla costruzione e al bacino idrico della diga. Le stime vanno da circa 1,5 milioni a 4 milioni di persone costrette a spostarsi dall'inizio della costruzione. A coloro che hanno ricevuto un risarcimento sono stati spesso dati molto meno del necessario per avviare una nuova casa e quelli che non hanno ricevuto un mezzo efficace per presentare reclami o chiedere aiuto.