Cos'è l'irradiazione ultravioletta?
L'irradiazione ultravioletta è la sterilizzazione di acqua, aria o oggetti attraverso l'uso di una particolare lunghezza d'onda della luce ultravioletta. Questo è un modo comune per disinfettare le acque reflue e l'acqua potabile per case e istituzioni. Questo metodo di disinfezione non provoca i sottoprodotti tossici che possono essere prodotti dalla clorazione dell'acqua.
La radiazione ultravioletta non è visibile all'occhio nudo ed emette lunghezze d'onda più brevi della luce visibile. Queste lunghezze d'onda sono misurate in nanometri (nm). Esistono diversi tipi di luce ultravioletta (UV) e ognuna ha lunghezze d'onda diverse. La luce solare emette tutti questi, ma la luce ultravioletta a onda corta (UVC) usata nella disinfezione ultravioletta è screenssa dall'atmosfera terrestre. Pertanto, i microrganismi non hanno resistenza contro di esso.
Un tipico sistema di disinfezione UV è una speciale lampada da vapore di mercurio in vetro di quarzo che emette una lunghezza d'onda di 254 nm, nota come una lampada germicida . L'onda massimaLunghezza alla quale il DNA si assorbe è di 260 nm. Pertanto, a 254 nm, il DNA dei microrganismi è danneggiato e non possono riprodursi. Questa irradiazione ultravioletta non li uccide, ma sono irreparabilmente danneggiati. Un tale sterilizzatore UV è efficace contro batteri, virus, parassiti, funghi e spore.
Affinché l'irradiazione ultravioletta abbia successo, il microrganismo deve essere in contatto diretto con i raggi di luce UV. Inoltre, affinché un depuratore di acqua UV funzioni, l'acqua non può essere torbida. Se è nuvoloso, deve essere filtrato per primo o trattato con carbone attivo. È importante che la luce rimanga forte, quindi la manutenzione della lampada è una parte importante di un sistema ultravioletto. Le unità domestiche dovrebbero avere un allarme per suonare un avvertimento se la lampada non funziona correttamente.
Data preoccupazione pubblica per i sottoprodotti tossici del trattamento con cloro, l'irradiazione ultravioletta viene utilizzata più frequentemente per WPurificazione ater sia dell'acqua potabile che delle acque reflue. Un problema è che non è rimasto residui nell'acqua per continuare la disinfezione dopo che la luce l'ha penetrata. Pertanto, se l'acqua viene contaminata dopo il trattamento iniziale, rimarrà contaminata. Per questo motivo, il depuratore di acqua ultravioletta dovrebbe trovarsi vicino alla posizione dell'uso finale, per ridurre al minimo le possibilità di successiva contaminazione. Nelle unità domestiche, l'irradiazione ultravioletta è spesso il passo finale in un processo che può includere anche qualche altra forma di trattamento, come l'osmosi da sofzione dell'acqua o inversa.
L'irradiazione ultravioletta è particolarmente utile nel trattamento dell'acqua delle case che attirano la loro scorta da pozzi, laghi o corsi d'acqua. Le persone che sono preoccupate per gli effetti dei sottoprodotti di cloro, in genere de-clorano la loro acqua e usano l'irradiazione UV per disinfettarla dopo questo trattamento. Gli stabilimenti commerciali trovano spesso più facile utilizzare un sistema di disinfezione UV tHan per clorare l'acqua. L'acqua in bottiglia è anche spesso disinfettata in questo modo.