Qual è stato il bombardamento tardivo pesante?

Il bombardamento tardivo e pesante è un periodo di impatti di asteroidi altamente intensificati che si svolgono tra 3920 e 3850 milioni di anni fa (mya). La vita stessa si è formata poche decine di milioni di anni prima del pesante bombardamento tardivo o quasi alla sua conclusione.

La prova del tardo bombardamento tardivo fu trovata dagli astronauti dell'Apollo che visitavano la Luna. Di tutti i campioni di roccia che hanno riportato, molti di loro sono stati chiaramente rifusi dopo gli impatti di asteroidi e questi eventi di rifusione sono stati raggruppati in età di 3920 milioni di anni o circa cento milioni di anni in meno. Questo periodo di tempo in seguito divenne il "cataclisma lunare". È stato dimostrato che tutti gli asteroidi della Luna hanno un limite di età di 3920 milioni di anni, ma non sono raggruppati in breve tempo da allora in poi, con un'età compresa tra 2500 e 3900 mya. Per estensione, si è dedotto che Terra, Venere e Mercurio avrebbero anche sperimentato un sostanziale aumento degli impatti degli asteroidi durante questo periodo.

Se il grave bombardamento tardivo fosse realmente avvenuto, allora questo sarebbe il danno che probabilmente sarebbe stato fatto sulla Terra:

• 22.000 o più crateri da impatto con diametri di oltre 20 km
• circa 40 bacini di impatto con diametri di circa 1000 km
• numerosi bacini di impatto con un diametro di circa 5.000 km

Gravi danni ambientali si sarebbero verificati ogni 100 anni, rendendo il pianeta un posto difficile in cui vivere, anche se la prima infanzia è emersa durante questo periodo. Sebbene la Terra si fosse già raffreddata e solidificata prima di questo periodo, tutti gli elementi di questa era geologica furono cancellati, perché il grave bombardamento tardivo distrusse evidentemente la maggior parte della crosta e quindi le rocce più antiche da datare hanno un'età di 3850 milioni di anni. Il periodo precedente è noto come Hadean, dopo di esso, Archean. I più antichi fossili batterici non compaiono nel registro fino a 3460 milioni di anni fa, ma la maggior parte di coloro che studiano la prima infanzia credono che abbia avuto origine diverse centinaia di milioni di anni prima.