Quando gli animali hanno colonizzato per la prima volta gli interni continentali?

Animali per la prima volta hanno colonizzato interni continentali nel tardo Siluriano o nel primo Devoniano, nello stesso periodo che compaiono ampi fossili terrestri. I primi animali a colonizzare gli interni continentali erano probabilmente insetti. Sorprendentemente, il primo fossile di insetti noto, rhyniognatha hirsti , stimato a 396-407 milioni di anni, aveva già evoluto le ali, che avrebbero lasciato viaggiare lontano nell'entroterra, purché vi fossero un cibo sufficientemente evolutivo nella forma di piante. fa, con esempi fossili come Cooksonia (emisfero settentrionale) e baragwanathia (Australia). Prima di questo, la flora terrestre consisteva per lo più di briofite (muschi, ecc.) Che dovevano essere molto bagnati, di solito aree costiere per sopravvivere.

Naturalmente, la vita avrebbe potuto diffondersi negli interni continentali attraverso i fiumi, ma in questa antica era, a causa della mancanzadelle piante terrestri, la maggior parte dei fiumi aveva una struttura intrecciata piuttosto che tortuosa, che le rendeva meno ospitali per gli animali. Una volta che le piante vascolari hanno davvero iniziato ad andare avanti, hanno modellato i fiumi in un flusso più unificato, portando alghe e piccoli animali acquatici. Gli insetti che facevano per la prima volta i passi sulla terra sarebbero stati simili alle brisoail moderne, un relitto evolutivo che è cambiato poco da quando è emerso per la prima volta nel Devoniano.

Gli insetti esistevano a terra in piccoli numeri per decine di milioni di anni, ma non si presentano nel record fossile in gran numero fino al tardo carbonifero, circa 330 milioni di anni fa, quando le prime vere foreste iniziarono a crescere. È completamente possibile che gli insetti esistano prima di questo, ma non si sono fossilizzati in modo affidabile a causa di un numero qualsiasi di motivi.

Nel frattempo, i primi tetrapodi, come Acanthostega, iniziarono a fare i loro primi passi su L secco Le circa 360 milioni di anni fa. Per decine di milioni di anni, rimasero sulle coste e in paludi fangose ​​dove erano comuni in quel momento. Ma circa 340 milioni di anni fa, alcuni anfibi hanno evoluto una membrana dura attorno alle loro uova, rendendo possibile deporre le loro a terra, creando i primi rettili, che assomigliavano a piccole lucertole. Questi animali sarebbero stati tra i primi non arti a colonizzare gli interni continentali, ora pieni di foreste ricche di nutrienti.