Når koloniserte dyr først kontinentale interiør?

Dyr koloniserte først kontinentale interiør en gang i den sene siluriske eller tidlige Devonian, omtrent samtidig som det omfattende terrestriske fossiler dukker opp. De første dyrene som koloniserte kontinentale interiør var sannsynligvis insekter. Bemerkelsesverdig nok var det første kjente insektfossil, Rhyniognatha Hirsti , anslått til 396-407 millioner år gammel, allerede hadde utviklet vinger, som ville ha latt den reise langt innover, så det var tilstrekkelig med å få et sted i form av planter. siden, med fossile eksempler som Cooksonia (den nordlige halvkule) og Baragwanathia (Australia). Før dette besto terrestrisk flora stort sett av bryofytter (moser osv.) Som måtte være i veldig våte, vanligvis kystområder for å overleve.

Selvfølgelig kan livet ha spredd seg til kontinentale interiører via elver, men i denne eldgamle epoken, på grunn av mangelAv landplanter hadde de fleste elver en flettet snarere enn svingete struktur, noe som gjorde dem mindre gjestfrie for dyr. Når vaskulære planter virkelig begynte å komme i gang, formet de elvene til en mer enhetlig flyt, og brakte inn alger og små vannlevende dyr. Insektene som først tok trinnene på land, ville ha vært lik moderne Bristletails, en evolusjonær relikvie som har endret seg lite siden den først dukket opp i Devonian.

Insekter eksisterte på land i lite antall i titalls millioner år, men dukker ikke opp i fossilrekorden i stort antall før den sene karbonholdige, for rundt 330 millioner år siden, da de første sanne skogene begynte å vokse. Det er fullt mulig at insekter eksisterte før dette, men ikke fosteres pålitelig på grunn av mange årsaker.

I mellomtiden begynte de første tetrapodene, som Acanthostega, å ta sine første skritt på tørr log for rundt 360 millioner år siden. I titalls millioner år bodde de ved kysten og i gjørmete sumper hvor de var vanlige den gangen. Men for rundt 340 millioner år siden utviklet noen amfibier en tøff membran rundt eggene sine, noe som gjorde det mulig å legge dem på land, og skapte de første krypdyrene, som lignet små øgler. Disse dyrene ville ha vært blant de første ikke-insektene som koloniserer kontinentale interiør, nå fylt med næringsrike skoger.