Kiedy zwierzęta najpierw kolonizowały wnętrza kontynentalnych?
Zwierzęta po raz pierwszy skolonizowały wnętrza kontynentalne w późnym sylurze lub wczesnym dewońskim, mniej więcej w tym samym czasie, gdy pojawiają się obszerne skamieliny naziemne. Pierwszymi zwierzętami, które kolonizują wnętrza kontynentalne, były prawdopodobnie owady. Co ciekawe, pierwsza znana skamielina owadów, Rhyniognata Hirsti , oszacowana na 396-407 milionów lat, już rozwinął skrzydła, które pozwoliłyby mu podróżować daleko w głąb lądu, o ile było wystarczającą żywność w postaci roślin. temu, z przykładami kopalnych, takimi jak Cooksonia (półkula północna) i Baragwanathia (Australia). Wcześniej flora naziemna składała się głównie z briofitów (mchów itp.), Które musiały być na bardzo mokrych, zwykle przybrzeżnych obszarach, aby przetrwać.
Oczywiście życie mogło rozprzestrzenić się na wnętrza kontynentalne za pośrednictwem rzek, ale w tej starożytnej erze, z powodu brakuZ roślin lądowych większość rzek miała zaplataną niż krętą strukturę, co czyni je mniej gościnnymi dla zwierząt. Gdy rośliny naczyniowe naprawdę zaczęły działać, ukształtowali rzeki w bardziej zunifikowany przepływ, przynosząc glony i małe zwierzęta wodne. Owady, które po raz pierwszy zrobiły kroki na ląd, byłyby podobne do współczesnych Bristletails, ewolucyjnego relikt, który niewiele się zmienił, odkąd po raz pierwszy pojawił się w dewońskim.
Owady istniały na lądzie w niewielkiej liczbie przez dziesiątki milionów lat, ale nie pojawiają się w rekordach kopalnych w dużej liczbie aż do późnego karbonu, około 330 milionów lat temu, kiedy zaczęły rosnąć pierwsze prawdziwe lasy. Jest całkowicie możliwe, że owady istniały wcześniej, ale nie skamieniały się niezawodnie z powodu dowolnej liczby powodów.
Tymczasem pierwsze tetrapody, takie jak Acanthostega, zaczęły robić pierwsze kroki w suchym li około 360 milionów lat temu. Przez dziesiątki milionów lat przebywali na wybrzeżach i w błotnistych bagnach, w których były wtedy powszechne. Ale około 340 milionów lat temu niektórzy płazy ewoluowały twardą błonę wokół swoich jaj, umożliwiając położenie ich na lądzie, tworząc pierwsze gady, które przypominały małe jaszczurki. Zwierzęta te byłyby jednymi z pierwszych osób nieporządkowych, które kolonizowały wnętrza kontynentalnych, teraz wypełnione lasami bogatymi w składniki odżywcze.