破傷風の最も一般的な兆候は何ですか？

破傷風の徴候には、関節と筋肉のこわばり、筋肉のけいれん、嚥下障害、および困難な呼吸が含まれます。 破傷風は、筋肉や神経に影響を及ぼす致命的な病気です。 この病気は伝染性ではありません。 人々は、土壌で見つかった細菌が産生する毒素が傷、開いた痛み、または摂取によって体内に入ると感染します。 この毒素は、脳または脊髄に接続された神経に付着し、脳または脊髄に入り、それらの領域から送信される神経信号を変化させ、その結果、神経系および筋肉に破壊をもたらします。 破傷風の原因となる細菌や毒素を検出できる身体検査や血液検査は存在しません。 破傷風の兆候を知ることが感染を診断する唯一の方法です。

破傷風の原因となる毒素にさらされた後、破傷風の兆候は2週間以内に現れます。 破傷風のすべての症状のうち、顎、首、関節、筋肉の硬直が通常最初に起こります。 多くの患者が破傷風にかかった後に口を開けられないため、この病気は「ロックジョー」とも呼ばれます。感染が進むと、顔の筋肉が不本意に収縮し、強制的に笑顔になります。 首と食道の硬直は嚥下を阻害することがあります。

破傷風の最も顕著な兆候は筋肉のけいれんです。 毒素が信号を妨害し続けると、筋肉と脳または脊椎の間の通信がゆがみます。 その結果、筋肉は継続的に締め付けられ始めます。これは一般に痙攣として知られるプロセスです。

傷のけいれんに最も近い筋肉が最初になりますが、時間が経つにつれて、背中、首、腹部の筋肉も影響を受けます。 これらの筋肉群には、呼吸に必要な筋肉が含まれています。 呼吸筋が痙攣すると、呼吸が困難になり、窒息による死亡の可能性が高まります。 その結果、呼吸障害を経験している患者は、人工呼吸器の使用を余儀なくされる場合があります。

破傷風の兆候がタイムリーに特定された場合、感染からの回復が可能です。 回復は通常4〜6週間続きます。 破傷風の治療には、病気に関連する細菌や毒素を破壊するための抗生物質が必要です。 筋肉のけいれんを抑え、呼吸を回復させるために、他の薬が提供される場合があります。

破傷風は適切な予防接種で予防できます。 破傷風のほとんどの患者は、小児期の予防接種が一般的になる前に成人した高齢者と、そのような予防接種を受けられず、衛生状態の悪い地域に住んでいる発展途上国の子どもたちです。 大人の破傷風の兆候と子供の破傷風の兆候は似ているため、高齢者の世話をする人や発展途上国の住民と接触する人は、破傷風を認識するときに年齢を区別する必要はありません。