気管支喘息とは何ですか？

しばしば単に喘息と呼ばれる気管支喘息は、細気管支または気道の炎症を引き起こす慢性疾患です。 この炎症は肺への気流を減少させ、喘鳴、咳、息切れを引き起こすことがよくあります。 気管支喘息は極めて一般的な症状であり、米国では約2200万人、世界中では3億人以上が罹患しています。

多くの一般的な喘息のトリガーがあります。 これらには、動物の毛とふけ、ほこり、カビ、花粉、食品添加物、化学物質、タバコの煙が含まれます。 強い感情、特にストレスも喘息発作を引き起こす可能性があります。 喘息の人は、呼吸器感染症のときに発作を経験する可能性が高くなります。 トリガーの範囲と性質は人によって異なります。 ただし、喘息自体と同様に、特定のトリガーに対する感受性は家族で実行される傾向があります。

喘息の人が誘発物質と接触すると、彼または彼女は急性喘息発作を経験する可能性があります。 このような攻撃の間、免疫システムはトリガー物質に対するほぼ即時の反応を開始します。 この免疫反応の結果として、気道の筋肉が強く収縮し、気道自体が腫れ始めます。 さらに、気道の細胞は大量の粘液を生成し始める可能性があります。 これらの反応はすべて、気道を狭くするのに役立ち、呼吸をより困難にします。

一卵性双生児と非同一性双生児のセットにおける喘息の有病率を調査した研究の結果、気管支喘息が部分的に遺伝的に受け継がれていることが知られています。 さらに、環境要因も、特定の個人が喘息を発症するかどうかを決定するようです。 研究は、個人が喘息に対する感受性を高める遺伝子を持っている場合、それらの遺伝子が喘息を発症するかどうかを決定する上で最も重要な役割を果たすことを示唆しています。 遺伝子が存在しない場合、環境要因がより強力な役割を果たします。

気管支喘息の治療には主に2つのタイプがあります。喘息発作の頻度を減らすために服用する薬と、重症度を軽減するために発作中に使用できる薬です。 予防薬には、炎症を軽減するコルチコステロイド、気道筋の収縮を防ぐ気管支拡張薬が含まれます。 これらの薬のより強力なバージョンは、喘息の急性症状を緩和するために攻撃中に使用できます。

気管支喘息の症状は、既知の喘息の引き金を避けることにより、重症度と頻度を減らすことができます。 低アレルギー性寝具の使用は、例えば塵によって引き起こされる人々を助け、化学煙、動物の毛とふけ、カビを避けることは、慢性症状と喘息の急性発作を防ぐのに役立ちます。 特に子供にとって、家にたばこの煙がないようにすることは、喘息の症状を軽減する最も効果的な方法の1つです。