慢性喘息とは？

慢性喘息は、持続的な炎症と気道の炎症を伴う状態です。 冷たい空気やアレルゲンなどの外部トリガーが存在する場合、喘息患者は喘鳴、咳、息切れの急性発作を経験します。 喘息発作は数分から24時間以上続き、軽度の呼吸困難がエピソードの間に残ることがあります。 慢性喘息は、多くの人が生涯にわたる症状を持っているものの、ほとんどの場合、小児期または青年期に解消する傾向がある遺伝性疾患です。 医師は、急性発作の際に気道を拡張する薬剤を処方して、将来のエピソードを防ぐことができます。

慢性喘息に苦しむ肺と気道は、常にある程度刺激されます。 肺容量が限られ、粘液が蓄積するため、この状態の一部の人々は深呼吸をすることができません。 発作中、炎症が悪化し、気道がひどく収縮します。 炎症に対する身体の自然な反応は、粘液産生の増加であり、これはさらに気道を妨害します。 患者は胸の痛みと圧迫感、喘鳴、咳、息切れを経験します。 痛みや呼吸器の問題は、最も深刻な場合に急速な脈拍と意識喪失につながる可能性があります。

慢性喘息およびアレルギーの家族歴がある人は、この状態を継承する可能性があります。 小児期の重度の呼吸器感染症、長年の大気汚染と肥満への曝露も、喘息を発症する重大な危険因子です。 この状態のほとんどの人にとって、空中浮遊アレルゲンまたは他の環境要因が急性発作を引き起こします。 ペットのふけ、カビ、煙、花粉などのアレルゲンが気道に入り、炎症、咽喉制限、粘液産生を引き起こします。 寒い季節に屋外で運動したり冒険したりすると、喘息が悪化する人もいます。

医師は、一連の診断テストを実行することにより、患者の慢性喘息の重症度を判断できます。 医師は聴診器で患者の胸に耳を傾け、肺活量を測定するためにピークフローメーターと呼ばれる装置に息を吹き込むように指示します。 胸部X線検査がしばしば行われるため、医師は炎症の深刻さや気道制限をよりよく評価できます。

頻繁な喘息発作に苦しむ人々のために利用可能な多くの短期および長期治療オプションがあります。 多くの場合、患者には処方薬または気管支拡張薬と呼ばれる市販吸入薬が投与されます。 吸入器には、咽頭の筋肉を緩め、急性発作中の炎症を軽減することができる集中的な量のコルチコステロイドが含まれています。 頻繁に発作しやすい患者は、経口抗炎症薬または専門の吸入器を処方され、毎日使用される場合があります。 さらに、医師は、特定の環境要因の回避と激しい運動の制限に関する情報を提供して、慢性喘息症状の予防に役立てることができます。