トウモロコシのエタノール生産を取り巻くいくつかの問題は何ですか？

トウモロコシの発酵と加工によって生成されるバイオ燃料であるトウモロコシエタノールは、多くの場合、石油ベースの燃料に代わるものとして宣伝されています。 しかし、この不思議な燃料は、特に人気の高まりを背景に、かなりの論争を集めており、エネルギーの必要性に対する単純な解決策がないという事実を強調しています。

あらゆる種類の燃料の生産に関わる重要な問題の1つは、生産の効率性です。 つまり、発生源の単位あたりの燃料の量です。 ガソリンは多くの点で理想的な燃料ではないかもしれませんが、非常に効率的で、原油1バレルあたりの使用可能なガスの収率が非常に高くなっています。 これはトウモロコシの場合ではありません。 プロセスに含まれるすべてのステップを考慮すると、トウモロコシのエタノール生産は、燃料の製造プロセスで消費されるエネルギーよりも約30％多くのエネルギーを生成しますが、これはあまり印象的ではありません。

特にトウモロコシは、スイッチグラスなどの作物よりも効率が低いため、一部の人々は、トウモロコシのエタノール生産に焦点を当てるのではなく、燃料として使用する他のベース作物に目を向けるべきだと示唆しています。 この効率の向上により、エタノールは原油から作られた燃料のより実行可能な代替物になります。

一部の人々は、トウモロコシのエタノール生産の環境コストについて懸念を表明しています。 エタノールはガソリンよりもきれいに燃焼しますが、生産中に発生するすべての排出量を考慮すると、トウモロコシのエタノールとガソリンの違いはそれほど顕著ではありません。 トウモロコシ生産の増加は、肥料からの地下水汚染とトウモロコシ作物を灌漑するための過剰な水使用への懸念にもつながっています。

食物対燃料の議論は、トウモロコシのエタノール生産にも役割を果たします。 一部の人々は、特に発展途上国において、トウモロコシを燃料生産に転用することにより、エタノール企業が飢hungと燃料価格の上昇に貢献していると主張しています。 これは、トウモロコシの形で使用可能な食物が入手できないことと、以前は食用作物に使用されていた畑がトウモロコシを育ててエタノールを生産することに専念していたためです。 食品価格の上昇は、エタノール会社からのトウモロコシや他の作物の需要の増加に起因しています。 コーンエタノールの生産が増加したため、コーントルティーヤの価格が急騰した2007年のトルティーヤ危機は、食料と燃料の議論の代表的な例です。

エタノールの生産コストも、販売価格と比較すると非常に高くなります。 多くの政府は、トウモロコシをエタノール生産のために育て、しばらくの間価値があるようにする農家に助成金を提供しています。