バクロフェンとは

バクロフェンは、1977年11月に米国食品医薬品局（FDA）によって承認された筋弛緩薬および鎮痙薬です。主に、脳性麻痺や多発性硬化症などの筋骨格状態に苦しむ患者の筋肉痙縮の治療に使用されます。 筋肉の痙縮とは、中枢神経系の障害によって引き起こされることが多い筋肉の緊張、不随意の痙攣および硬直のことです。 この薬は、アルコール依存患者の禁酒を助けるとも考えられています。

バクロフェンは、神経伝達物質であるガンマアミノ酪酸（GABA）に似ています。GABAは、体内で自然に発生し、神経間で情報をやり取りできる化学物質です。 バクロフェンは、骨格筋を制御する脳の部分の神経間で伝達される不適切な情報と反応を抑制すると考えられています。 これらの反応を阻害することにより、リウマチ性疾患の治療に薬を使用した場合にプラスの効果は見られませんが、この薬は硬直した筋肉を弛緩させ、けいれんを軽減します。

バクロフェンがアルコール依存症に何らかの影響を与えたかどうかを評価するための試験が実施されました。 肝硬変およびアルコール依存症に苦しんでいる84人の試験参加者は、プラセボまたはバクロフェンのいずれかにランダムに割り当てられました。 治療は1日3回行われ、バクロフェンの投与量は1週間後に1日5mgから1日10mgに増加しました。 トライアルは12週間続きました。

12週間の試験中、禁酒は1週間に14杯未満、1日に4杯未満の飲酒を意味しました。 結果は、プラセボを投与された患者と比較して、バクロフェンを投与された患者の有意に高い割合でアルコール禁酒が達成され持続されたことを示しました。 バクロフェンを投与された患者で達成された累積アルコール禁酒の平均は62.8日でした。 プラセボ投与群の平均は30.8日でした。

この試験は、バクロフェンの使用で達成されたアルコール禁酒のレベルが、さらなる肝臓損傷を減らすのに十分に重要であることを確立しました。 バクロフェンは、アルコールの禁酒を助ける多くの薬物とは異なり、肝臓にほとんど影響を与えません。なぜなら、肝臓は主に変化せずに通過し、肝臓代謝はわずか15パーセントです。 これは、アルコール依存症の患者におけるバクロフェンの長期効果を確立するためにさらなる試験が必要であるが、すでに病気の肝臓に苦しんでいる患者は肝臓への損傷を増やすことなくバクロフェンを服用できることを意味します。

バクロフェンは医療専門家のアドバイスを受けてのみ服用する必要があり、医師のアドバイスなしに投与量を変更しないでください。 バクロフェンを長期間服用していると、突然の離脱により幻覚や発作が起こることがあります。 肝臓の代謝レベルが低いため、バクロフェンは主に変化せずに腎臓から排出されます。 これは、特に長期間服用した場合、腎機能が悪影響を受ける可能性があることを意味します。