括約筋とは

括約筋は、目、胃、肛門、膀胱などの場所で身体の特定の通路や開口部を囲む筋肉です。 これらの構造は、強度、柔軟性、伸縮性の点で輪ゴムに例えることができます。 括約筋の機能は、それがどこにあるにせよ、一般に、食物の通過または体分泌の流れを調節するなど、特定の刺激に応じて拡張または収縮することです。

場所と機能

おそらくこれらの筋肉の中で最もよく知られているのは肛門括約筋でしょう。 実際、肛門管に関連するものは2つあり、1つは内部、もう1つは外部です。 これらは収縮して開口部を閉じたままにし、通常は排便中にのみ著しく拡張します。 同様のシステムが膀胱から尿道への尿の流れを制御します。

ほとんどの括約筋は同様に機能し、必要に応じて拡張および収縮します。主な違いの1つは、収縮が発生するタイミングと理由です。 比較的頻繁に移動しない肛門と膀胱のものとは対照的に、目の瞳孔括約筋は光に反応して絶えず変化します。 光がほとんどない場合、それらは拡大してより多くの目に入るようになり、明るい条件では、それらは収縮して目が過剰に受光されるのを防ぎます。 これが、光の質の変化に応じて目の瞳孔のサイズが目に見える形で拡大または縮小する理由です。

単一の括約筋が各眼の瞳孔の動きを調節します。 ただし、一部の身体システムでは、動作を制御するためにいくつかのシステムが必要です。 心臓血管系の場合、血管を包む小さな括約筋が体の血圧を緩和するのに役立つと考えられているため、無数の数が関係している可能性があります。 別の例は、肛門括約筋に加えて、食道、胃、および膵臓を含む他のいくつかによって規制される消化器系です。

食道は2つあり、1つは喉の上部にあり、もう1つは胃につながる下部にあります。 上部の構造は、食べ物や液体を摂取すると開き、喉に戻るのを防ぐために閉じます。 下側の筋肉は閉じたままで、胃の酸や胆汁から食道を保護し、食物や液体を胃に入れる必要があるときに開きます。 括約筋ピロリと呼ばれる別の筋肉は胃の中に食物を保持し、胃液と完全に混ざり合って初めて小腸に入ることができます。 さらに、オッディ括約筋があります。これは、小腸の十二指腸への膵臓胆汁の流れを制御するのに役立ちます。

仕組み

神経細胞は、特定の刺激に応じて収縮または弛緩するように括約筋に伝える脳からの信号を送信します。 たとえば、食物が食道に入ると、細胞はこの存在を脳に伝え、脳は下部食道筋を開き、食物が胃に入るように信号を送ります。 これらの信号は、神経線維に沿って伝わる電気インパルスの形を取ります。 信号が括約筋細胞に到達すると、それらは動きで反応し、膨張または収縮を引き起こします。

一部の括約筋は意識的に制御できますが、他の括約筋は不本意にしか動きません。 たとえば、食道、胃、消化管のものはすべて無意識に作用し、消化は自動的なプロセスです。 肛門の場合、セットの内側の筋肉は無意識に作用しますが、外側の筋肉は意識的に制御できます。 したがって、内括約筋は、排泄が必要になるまで肛門が閉じたままになることを保証します。一方、外部の括約筋は、排泄物の不本意な放出を防ぐために収縮するか、排泄を助けるために押します。

機能障害と病気

これらの筋肉の機能には、いくつかの要因が影響します。 人が年齢を重ねるにつれて、または病気や怪我の結果として弱体化する可能性があります。 たとえば、出産した女性の一部は、膣の出生が膀胱の括約筋を損傷する可能性があるため、失禁を経験します。 一部の健康状態では、筋肉と通信する神経が損なわれる可能性があり、これは消化器系の問題、または尿失禁または便失禁として現れることがあります。

下部の食道括約筋の衰弱は、胃からの酸性ジュースが食道に上昇し、特徴的なburning熱感を引き起こすため、胸焼けを引き起こす可能性があります。 この状態は、胃食道逆流症、またはGERDにも進行する可能性があります。 オッディ括約筋が正常に機能していない場合、胃液が肝臓管または膵臓に戻って、腹痛、嘔吐、下痢などの症状を引き起こす可能性があります。 時には、これらの問題は運動で軽減できますが、他の場合には手術が必要になる場合があります。

治療法

これらの筋肉セットには意識的に制御できる成分があるため、尿道括約筋と肛門括約筋の強化には運動がしばしば適切です。 筋肉の収縮と弛緩を伴う運動は、筋肉を強化して機能を改善し、失禁を抑えるのに役立ちます。 骨盤底筋運動は、ケーゲルとしても知られ、妊娠後の尿失禁を経験する女性に一般的に推奨されます。

場合によっては、特定の運動は効果的ではありませんが、一般的な運動や減量は効果的です。 これは、GERDの一部の人に当てはまります。これは、この状態が、過剰な体重が下部食道括約筋を弱めることに起因する場合があるためです。 その他の機能障害は、外傷または先天性欠損によって引き起こされます。 これらの状況では、筋肉を引き締めたり再構築するために手術が必要になることがよくあります。 時々、問題を修正できないことがあります—脊髄損傷によって引き起こされるような麻痺が原因である場合、効果的な治療法がないかもしれません。