Vad är en sfinktermuskel?
Sphincters är muskler som omger vissa passager och öppningar i kroppen på platser som ögon, mage, anus och urinblåsan. Dessa strukturer kan jämföras med gummiband när det gäller deras styrka, flexibilitet och kapacitet att sträcka och sammandras. Oavsett var den befinner sig är funktionen för en sfinktermuskel i allmänhet att expandera eller sammandras som svar på specifika stimuli, såsom att reglera passagen av mat eller flödet av en kroppslig utsöndring.
Platser och funktioner
Kanske är den mest kända av dessa muskler anal sfinkter. Det finns faktiskt två av dessa som är associerade med analkanalen, en inuti den och en utanför. De samarbetar för att hålla öppningen stängd, och expanderar vanligtvis bara betydligt under tarmrörelser. Ett liknande system styr urinflödet från urinblåsan till urinröret.
De flesta sfinkter fungerar på liknande sätt, expanderar och kontrakterar efter behov, varav en av de största skillnaderna är när och varför sammandragningar inträffar. Till skillnad från de i anus och urinblåsan, som rör sig relativt sällan, förändras ögons pupillära sfinkter ständigt som svar på ljus. När det finns lite ljus expanderar de för att tillåta fler att komma in i ögat, och under ljusa förhållanden dras de samman för att förhindra att ögat får för mycket. Därför ökar eller minskar ögonen synligt i storlek som ett svar på förändringar i ljuskvalitet.
En enda sfinkter reglerar pupillary rörelse i varje öga; emellertid kräver vissa kroppsliga system flera för att kontrollera deras funktion. När det gäller det kardiovaskulära systemet kan ett oräkneliga antal vara inblandade, eftersom det tros att små sfinkter som lindas runt blodkärlen hjälper kroppen att moderera sitt blodtryck. Ett annat exempel är matsmältningssystemet, som, förutom de anala sfinkterna, regleras av flera andra, inklusive i matstrupen, magsäcken och bukspottkörteln.
Matstrupen har två, en i den övre delen av halsen och en i den nedre regionen, där den ansluter till magen. Den övre strukturen öppnas när mat eller vätska intas och stängs sedan för att förhindra att den går tillbaka i halsen. Den nedre muskeln förblir stängd, vilket hjälper till att skydda matstrupen från magsyra och gallgaller och öppnas när mat eller vätska behöver passera in i magen. En annan muskel som kallas sfinkteren pylori håller mat inuti magen, vilket tillåter den att komma in i tunntarmen endast när den har blandats ordentligt med magsaft. Dessutom finns det sfinkter av Oddi, som hjälper till att kontrollera flödet av bukspottkörtelgalla in i tolvfingertarmen i tunntarmen.
Hur de fungerar
Nervceller överför signaler från hjärnan som berättar sfinktermusklerna att sammandras eller slappna av som svar på vissa stimuli. Till exempel, när mat kommer in i matstrupen, signalerar cellerna denna närvaro till hjärnan, som svarar genom att signalera den nedre matstrupen för att öppna och låta maten komma in i magen. Dessa signaler har formen av elektriska impulser som går längs nervfibrerna. När signalerna når sfinktermuskelceller svarar de med rörelse som orsakar expansion eller sammandragning.
Vissa sfinkter kan medvetet kontrolleras, medan andra bara rör sig ofrivilligt. Till exempel, de i matstrupen, magsäcken och matsmältningskanalen agerar alla ofrivilligt, och matsmältningen är en automatisk process. I fallet med anus verkar den inre muskeln i uppsättningen ofrivilligt, men den yttre kan medvetet kontrolleras. Därför säkerställer den inre sfinktern att anus förblir stängd tills avföring måste utvisas, medan den yttre kan samlas ihop för att förhindra ofrivillig frigöring av avfall, eller tryckas för att hjälpa till att utrota det.
Dysfunktion och sjukdom
Flera faktorer kan påverka funktionen hos dessa muskler. De kan försvagas när en person utvecklas i ålder, eller som ett resultat av sjukdom eller skada. Till exempel upplever vissa kvinnor som har fött barn inkontinens på grund av att vaginal födelse kan skada sphincters i urinblåsan. I vissa hälsotillstånd kan nerver som kommunicerar med muskler försämras, och detta kan uppstå som matsmältningsproblem eller urin- eller fekalinkontinens.
Försvagning av nedre matstrupsfinkter kan leda till halsbränna, eftersom sura juice från magen stiger in i matstrupen och orsakar den karakteristiska brännande känslan. Detta tillstånd kan också utvecklas till gastroesofageal refluxsjukdom eller GERD. Om sfinktern från Oddi inte fungerar korrekt, kan magsafter säkerhetskopieras i leverkanaler eller i bukspottkörteln, vilket kan orsaka symtom som buksmärta, kräkningar och diarré. Ibland kan dessa problem lindras med träning, men kirurgi kan behövas i andra fall.
behandlingar
Träning är ofta lämpligt för att stärka urin- och analsfinkterna, eftersom dessa muskeluppsättningar har komponenter som medvetet kan kontrolleras. Övningar som involverar kontraktering och avslappnande muskler kan göra dem starkare för att förbättra deras funktion och hjälpa till att kontrollera inkontinens. Bäckenbottenmuskelövningar, även känd som Kegels, rekommenderas vanligtvis till kvinnor som upplever urininkontinens efter graviditeten.
I vissa fall är specifika övningar inte effektiva, men allmän träning eller viktminskning kan vara. Detta är sant för vissa personer med GERD, eftersom ibland detta tillstånd orsakas av övervikt som försvagar den nedre matstrupsfinkteren. Andra dysfunktioner orsakas av skador eller medfödda defekter; i dessa situationer krävs ofta operation för att dra åt eller omstrukturera musklerna. Ibland kan problemet inte åtgärdas - om det beror på förlamning, till exempel det som orsakas av en ryggmärgsskada, kan det inte finnas någon effektiv behandling.