大脳皮質とは？

大脳皮質は、人間を含む哺乳類などの複雑な動物の脳の最外層です。 0.2インチ（5 mm）未満の厚さにもかかわらず、言語、記憶、意識を含むほとんどの高次脳機能を担っています。 大脳皮質は、脳の活動を促進し促進するために、複雑な溝でそれ自体に折り畳まれています。 研究用に保存された脳では、大脳皮質は灰色で、「灰色物質」というフレーズを思い起こさせます。

大脳皮質を取り外して展開する場合、数ヤードまたは数メートルをカバーします。 大脳皮質を凝縮する溝は溝と呼ばれ、このプロセスによって形成される隆起は回と呼ばれます。 この構造により、より小さなスペースでより多くの精神処理能力が得られ、同様の脳機能に関与するニューロンがより迅速に情報を伝達することができます。 より多くの溝と隆起を持つ脳はより賢い。 つまり、より多くの情報を保持し、より高速に処理できます。

人間の大脳皮質には6つの層があり、それぞれが異なる精神的または身体的機能を扱っています。 感覚入力を扱う脳の部分は皮質層が薄く、運動機能を扱う部分は厚くなります。 各皮質領域には異なる脳機能があります。 大脳皮質の機能には、問題解決、感情反応、複雑な運動制御、言語、記憶、音声、視覚や音などの複雑な感覚データの処理が含まれます。

これらの機能は均等に分散されていません。 人間の脳は、左右の2つの半球に分かれており、各半球には独自の特殊な機能があります。 たとえば、右半球は複雑な視覚データを処理し、注意を集中させます。 左半球は言語を処理し、各半球は異なる感情を扱います。 左利きまたは右利きは、反対側の脳半球がその個人で「支配的」であることを示します。

脳への血流のため、いわゆる灰白質は実際に生体組織で灰色がかった茶色です。 灰色の領域は、脳および神経系全体に発生する神経細胞またはニューロンです。 脳に馴染みのある色を与えるのは、大脳皮質におけるそれらの濃度です。

大脳皮質の下には「白質」があり、これもまた、脳が生きているか保存されているかによって異なります。 白質は軸索と呼ばれる細胞構造でできており、ニューロンからの情報を脳や体の他の部分に中継します。 脳のより深い領域は、心拍、呼吸、消化などの基本的な不随意機能を制御します。