レニン経路とは？

レニン経路は、血圧などの循環の特定の側面を制御する人間の生物学的システムです。 この経路には、低血圧への反応として腎臓によって開始される一連の反応が含まれます。 レニン・アンジオテンシン・アルドステロン系（RAS）としても知られているレニン経路は、高血圧症の一部の人の血圧を下げるために薬で操作できます。

この経路は、低血圧の兆候である腎臓の低血流への応答として腎臓で始まります。 低腎血流が検出されると、腎臓はレニンと呼ばれる酵素を作り、それを血流に分泌します。 血中では、レニンはアンジオテンシノーゲンと呼ばれるタンパク質と反応してアンジオテンシンIを生成します。アンジオテンシン変換酵素（ACE）と呼ばれる酵素は、アンジオテンシンIの一部をアンジオテンシンIIに変換します。 これらの新しいタンパク質は両方とも血管収縮剤であり、血管を収縮させ、腎臓の血圧を上昇させます。

レニン経路が血圧を制御する主な方法は、血液量を調節することです。 体内の血液の量は、摂取および排泄されるナトリウムと水の量に影響されます。 ナトリウムと水の排泄は腎臓によって規制されており、腎臓は大量に摂取するとこれらの物質をより多く尿に放出します。

血液量の調節とともに、レニン経路には別の重要な機能があります：全身血管抵抗の制御。 これは、身体の動脈と血管のネットワークによって発揮される血流抵抗の量の尺度です。 全身の血管抵抗は、レニンの活動や動脈や血管の閉塞などの要因を含む多くの事柄の影響を受けます。 たとえば、動脈がプラークの堆積によって部分的にブロックされている場合、システムに血液を押し込むにはより大きな圧力が必要です。

血液量と全身血管抵抗は、心拍出量と動脈圧を制御します。 心拍出量は、心臓が拍動するときに心臓から排出される血液の量と、心臓が1分間に拍動する回数に基づく測定値です。 動脈圧は、心臓の左心室から血液が送り出されるときに発生する圧力です。 一緒に、これらの要因のすべてが血圧を調節します。

最終的に、レニン経路は、血液量と全身の血管抵抗を直接調節することにより血圧を制御し、それが心拍出量と動脈圧に影響を与えます。 これらの効果は腎臓によって開始され、ACEによって媒介されます。 これは、ACEの効果を防​​ぐ薬が高血圧の人を助けることができることを意味します。実際、これはACE阻害剤と呼ばれる高血圧薬のクラスの基礎です。 これらの薬は、ACEがアンジオテンシンIをアンジオテンシンIIに変換するのを防ぐことにより、血圧を下げるのに役立ちます。