オーストラリアの更新世に住んでいた動物は何ですか？

オーストラリアの更新世には、数多くの外来動物が生息していました（180万年から11,550年前）。 これらの動物の多くは、約48,000年前に人間が最初に大陸に到着したときに絶滅しましたが、19世紀になってようやく死んだ動物もいました。 更新世のオーストラリアはアフリカを去った後に原始人類が最初に行った場所の一つでした。巨大な氷床がヨーロッパと現代のロシアのほとんどを居住不可能にしたからです。

約4,000万年前、更新世オーストラリアは、ゴンドワナランド（南アメリカと南極大陸を含む古代の大陸）から分裂して、独自の動物相を進化させる機会がありました。 それらのいくつかは、現在も生きている種の誇張されたバージョンに似ています。 主要なグループは有袋類、単眼動物、ワニ、カメ、トカゲ、および多くの大きな飛べない鳥です。

オーストラリアの更新世に最初に到着した人間にとって、最も目立った光景の1つはプロコプトドンゴライアスショートフェイスカンガルー、身長約3メートル（10フィート）、重量約232キロ（507ポンド）だったでしょう。 これは、これまで住んでいた最大のカンガルーです。 さらに大きいのは、カバほどの大きさのウォンバットであるディプロトドンでした。 ジプロトドンは、鼻から尾まで3メートル（長さ10フィート）、肩の高さ2メートル（6フィート）、重量が2トンを超える、これまでで最大の有袋類です。

ジプロトドンと短顔カンガルーは、有袋類のライオン-Thylacoleo carnifex 、「肉を切る有袋類のライオン」-当時最大の有袋類の捕食動物などの肉食動物に狩られていたでしょう。 有袋類のライオンは、肩で75 cm（29インチ）、頭から尾まで約150 cm（75インチ）でした。 彼らは平均して101から130 kg（223から287 lb）で、一部は124から160 kg（273から353 lb）に達しました。 有袋類のライオンは、生きているか死んでいる哺乳動物の中で最も強力な噛みつきがありました。 対照的に、今日最大の肉食有袋類であるタスマニアタイガーは、犬のサイズほどです。

更新世のオーストラリアは、南アメリカの肉食性の「恐怖の鳥」に関連した多くの大きな飛べない鳥のいる場所でした。 GenyornisとDromornithidaeファミリーを含むこれらの鳥は、非常に速い走者であり、60 mphの速度に近づいている可能性があります。 高さ約3メートルのGenyornisは、これまで住んでいた中で最大の鳥であった可能性があります。 これらの鳥は、現代世界の哺乳類だけが占有するようになった中規模の生態学的なニッチを占有しました。 彼らがどの程度肉食性であったかは不明です。 スカベンジャー、肉食動物、雑食動物など、種によって異なる場合があります。

爬虫類のカテゴリでは、更新世のオーストラリアには、先住民の神話の「虹の蛇」にちなんで名付けられた5メートル（16フィート）のヘビ、Wonambiが住んでいました。 これは待ち伏せの捕食者であり、水穴の周りに潜んでいて、不幸なコアラ、カンガルー、または人間が飲むようになるのを待っていた収縮者でした。 その結果、オーストラリアの先住民は、大人なしで子供たちが水場で遊ぶことを禁止する習慣を作りました。

更新世オーストラリア、メガラニア、または「グレートローマー」で見つかった巨大なモニタートカゲは、この惑星が恐竜の終わり以来ドラゴンに持っていた最も近いものかもしれません。 大きな標本の長さは7メートル（23フィート）で、最大の重量は約1940 kg（4,268ポンド）です。 これはシャチのクジラのサイズに似ていますが、陸上にあります。 私たちは、この動物に初めて遭遇したときに原住民の心を通過したものを想像することしかできません。

オーストラリアの更新世の他の動物には、 ザグロッサス・ハッケッティが含まれています。 Megalibgwilia ramsayiは、掘削に長けた大きなくちばしのハリモグラです。 Propleopus oscillans 、人間の大きさの「肉食カンガルー」。 巨大ワラビーの家族であるプロテムノドンと、巨大なワニのキンカナ 。