グラム染色とは

グラム染色とは、種を特定するためにヨウ素洗浄液をバクテリアの培養液に導入したときに生成される陽性または陰性の検査結果を指します。 グラム染色として知られるこのテストは、細菌サンプルの細胞壁内に含まれるリポ多糖（リポグリカン）およびペプチドグリカン（ムレイン）の存在を検出することで機能します。 高レベルのペプチドグリカンを持つ細菌は、グラム陽性と言われています。 対照的に、リポ多糖を含むペプチドグリカンのレベルが低いことは、サンプルがグラム陰性であることを示しています。

最初に、細菌サンプルをスライドガラス上に置き、ハンドラーに感染するという点で無害にするまで加熱します。 次に、細菌サンプルをリンドウバイオレット-ヨウ素溶液で最大60秒間処理します。 その後、スライドをきれいな水で優しくすすぎ、水で希釈したヨウ素とヨウ化カリウムの混合物であるグラム溶液を適用します。 このステップは、リンドウバイオレット化合物に対する反応を引き起こします。

最初は、反応により濃い青色が生成されます。 ただし、その後のエチルアルコールでのすすぎにより、一部の細菌サンプルの色がにじみ出ますが、他のサンプルの色にはなりません。 通常は赤のバリエーションである対照的な色を使用する最終的な色素溶液が適用されます。 この対比染色を受け入れるサンプルはピンク色で表示され、グラム陰性として指定されます。 ただし、濃い青色を保持しているサンプルはグラム陽性です。

識別目的とは別に、グラム染色試験の重要性は、グラム陰性細菌がコレラや腸チフスなどの深刻な病気を引き起こす可能性のある強力なエンドトキシンを産生するという事実にあります。 多くのグラム陰性細菌も抗生物質に耐性があり、それらからワクチンを製造することはできません。 さらに、すべての細菌が陽性または陰性の結果を生み出すわけではありません。 実際、一部の種はグラム不定またはグラム変数と見なされます。 他の種は、単に細胞壁にワックスのような保護層があり、染みが浸透できないため、テストの影響をまったく受けません。

グラム染色試験は、1800年代後半にデンマークの著名な細菌学者であるハンスクリスチャングラムによって開発されました。 しかし、グラム染色テストの本来の目的は、異なる細菌種をまったく区別することではありませんでした。 実際、グラム博士は肺炎患者から提供されたサンプル中の細菌の存在を検出するより良い方法を考案するために着手しただけです。 グラム博士の発見は、意図的ではないものの、半世紀後の抗生物質耐性菌の研究に大きな影響を与えることに注意することも興味深いです。