Hvad er en gramplet?
En gramfarvning henviser til et positivt eller negativt testresultat produceret, når en jodvask introduceres til en kultur af bakterier for at identificere dens arter. Denne test, kendt som gramfarvning, fungerer ved at detektere tilstedeværelsen af lipopolysaccharider (lipoglycaner) og peptidoglycaner (Mureins) indeholdt i cellevæggene i bakterieprøven. Bakterier, der har et højt niveau af peptidoglycaner, siges at være Gram-positive. I modsætning hertil indikerer lavere niveauer af peptidoglycaner med lipopolysaccharider, at prøven er gramnegativt.
Først placeres bakterieprøven på et glasglas og opvarmes kun til det punkt, at det gør det uskyldigt med hensyn til at være smitsom for behandleren. Dernæst behandles bakterieprøven med en gentisk violet-iod-løsning i op til tres sekunder. Slippet skylles derefter forsigtigt under rent vand, og gramopløsningen påføres, hvilket er en blanding af jod- og kaliumiodid fortyndet i vand. Dette trin udløser en reaktion på gentianViolet forbindelse.
Oprindeligt producerer reaktionen en mørkeblå farve. Imidlertid fører en efterfølgende skylning med ethylalkohol til farven i nogle bakterieprøver til at blø ud, men ikke hos andre. En endelig farvestofopløsning påføres, der bruger en kontrastfarve, normalt en variation af rød. En prøve, der accepterer denne Counterstain, vises lyserød og betegnes som Gram-negativ. En prøve, der bevarer den mørkeblå farve, er imidlertid gram-positiv.
Bortset fra identifikationsformål ligger betydningen af Gram-plettesten i det faktum, at gramnegative bakterier producerer potente endotoksiner, der kan forårsage alvorlige sygdomme, såsom kolera og tyfus. Mange gramnegative bakterier er også resistente over for antibiotika, og det er ikke muligt at fremstille vacciner fra dem. Derudover giver ikke alle bakterier et positivt eller negativt resultat. Faktisk betragtes nogle arter som Gram InforminaTE- eller gramvariabel. Andre arter påvirkes fuldstændigt af testen simpelthen på grund af at have et vokslignende beskyttende lag i deres cellevægge, som pletterne ikke kan gennemsyre.
Gram -plettesten blev udviklet i slutningen af 1800 -tallet af den bemærkede danske bakteriolog, Hans Christian Gram. Imidlertid var det originale formål med gramplettesten overhovedet ikke at skelne mellem forskellige bakteriearter. Faktisk begyndte Dr. Gram blot at udtænke en bedre måde at detektere tilstedeværelsen af bakterier i sputumprøver leveret af lungebetændelse. Det er også interessant at bemærke, at Dr. Grams opdagelse, selv om den var utilsigtet, ville have en stor indflydelse på studiet af antibiotikaresistente bakterier et halvt århundrede senere.