ミクロトームとは

ミクロトームは、材料の非常に薄いスライスをセクションと呼ばれる標本に切断するために使用されるデバイスです。 通常、これは顕微鏡検査用のアイテムを準備するときに実行されます。 ミクロトームは、さまざまな切削コンポーネントを使用した多くのデザインで利用できます。 これは、準備する材料の物理的特性と使用する顕微鏡の種類に対応するためです。 生物学的切片の顕微鏡研究は組織学と呼ばれます。

そりミクロトームでは、切断される材料は、ブレードの表面を横切って移動するスライド式シャトルに保持されます。 スライス用の材料を準備するには、パラフィンワックスまたはエポキシを注入すると、サンプルが固化して固体になります。 次に、サンプルをミクロトームのシャトルに取り付けます。 サンプルの一貫性と必要な切片厚に応じて、いくつかの異なるブレード設計が使用されます。 ブレードは金属製、ガラス製、またはダイヤモンド製です。

回転式ミクロトームの切断刃またはナイフも、サンプルに対して固定された位置にあります。 フライホイールの回転運動は、ナイフを横切るサンプルの水平運動に変換されます。 通常、サンプルを所定の位置に下げるには、コントロールホイールを使用して手動で行います。 この機能は最近のロータリー設計で自動化されており、より正確なセクショニングが可能です。

極低温条件が必要な場合、通常、回転式ミクロトーム設計が採用されます。 セクショニングは液体窒素チャンバー内で行われ、サンプルをガラスのような状態に硬化させることができます。 回転式設計は、非常に薄い切片が必要なウルトラミクロトームのサンプリングにも使用されます。 電子顕微鏡用の切片を準備するために必要な精度を保証するには、非常に正確な製造公差が必要です。 カッティングブレードは通常、宝石品質のダイヤモンドで作られています。

標本と物理的に接触する機械的ミクロトームとは異なり、レーザーミクロトームはサンプルの準備を必要としません。 切断装置はパルス赤外線レーザーです。 これにより、サンプリングを非常に正確に制御でき、軟組織だけでなく骨などの硬い材料にも同様に適用できます。 サンプル材料との物理的接触をなくすことにより、汚染の可能性の多くが取り除かれます。

それほど厳密ではないアプリケーションの場合、学生または愛好家は手持ち式ミクロトームを使用する場合があります。 これらの工夫により、スライドの準備のために組織切片を採取することができますが、実験器具よりもはるかに精度が低くなります。 サンプル材料はデバイスによってしっかりと保持され、正確な増分で切断位置に進みます。 その後、カミソリで手動で切片を採取します。