O que é um microtome?
Um microtome é um dispositivo usado para cortar fatias extremamente finas de material em amostras chamadas seções. Normalmente, isso é realizado ao preparar itens para exame microscópico. Os microtomos estão disponíveis em vários projetos usando diferentes componentes de corte. Isso é para acomodar as propriedades físicas do material a ser preparado e o tipo de microscópio a ser empregado. O estudo microscópico de seções biológicas é denominado histologia.
Em um microtomo de trenó, o material a ser seccionado é mantido em um ônibus deslizante que se move pela superfície de uma lâmina. Para preparar o material para fatiar, uma infusão de parafina ou um epóxi endurece a amostra em um sólido. A amostra é então montada no ônibus espacial do microtome. Vários projetos de lâmina diferentes são usados, dependendo da consistência da amostra e da espessura da seção necessária. As lâminas podem ser metálicas, vidro ou diamante.
A lâmina de corte, ou faca, em um microtoma rotativo também está em um positio fixon em relação à amostra. O movimento rotativo de um volante é traduzido para o movimento horizontal de uma amostra na faca. Normalmente, abaixar a amostra na posição é feito manualmente por meio de uma roda de controle. Esta função foi automatizada em projetos rotativos recentes, proporcionando um corte mais preciso.
Um projeto rotativo de microtomo é geralmente empregado quando são necessárias condições criogênicas. O corte ocorre em uma câmara de nitrogênio líquido, permitindo que a amostra seja endurecida em um estado de vidro. O projeto rotativo também é usado na amostragem de ultramicrotomo, onde são necessárias seções extremamente finas. Tolerâncias de produção muito precisas são necessárias para garantir a precisão necessária para preparar seções para microscopia eletrônica. As lâminas de corte geralmente são feitas de diamantes de qualidade de gemas.
Ao contrário dos micritomas mecânicos, que entram em contato físico com o espécime, a laser miOs crotomos não requerem preparação da amostra. O dispositivo de corte é um laser infravermelho pulsado. Isso permite um controle muito preciso da amostragem e é igualmente aplicável ao tecido mole, bem como ao material rígido, como o osso. A eliminação do contato físico com o material da amostra remove grande parte da possibilidade de contaminação.
Para aplicações menos rigorosas, o aluno ou hobby pode fazer uso de um microtomo portátil. Esses dispositivos permitem que seções de tecido sejam tomadas para preparação de slides, embora com muito menos precisão do que os instrumentos de laboratório. O material da amostra é firmemente mantido pelo dispositivo e avançado na posição de corte por incrementos precisos. A seção é então tomada manualmente com uma faca de barbear.