変光星とは

変光星とは、地球上で見る人の視点から見ると明るさが異なる星です。 変光星には高度な分光法でしか識別できないほど微妙な変動があるものもあれば、肉眼や基本的な望遠鏡で見ることができるほど十分に変動するものもあります。 変光星は、プロでもアマチュアでも、天文学者にとって非常に興味深いものであり、さらに多くの星が常に特定されています。

歴史的に、人々は星を固定された不変のものと考えていました。 人々が新星を観察し始めたとき、この理論は反証され、天の内容が実際に時間とともに変化したことを認識しました。 これを説明するために多くの理論が開発され、天文学者は変光星を特定し始めました。 当初、開発されたものはほとんどなく、比較的まれであると考えられていました。 より良い観測機器の出現により、天文学者は変光星が実際に非常に多数あることを認識しました。 よく知られている変光星の例には、ベテルギウス、ベータリレイ、エタアクイラ、ポラリスなどがあります。

変光星には多くの種類があります。 それらは大まかに2つの主要なカテゴリーに分類されます：固有変光星と外生変光星。 固有の変光星は、星で起こる内部プロセスのために変化する明るさを持っています。 星は、星の内部と周辺で発生する一連の連鎖的なプロセスの結果として、実際には人生の始まりと終わりでかなり異なります。 外生変光星は、星以外の要因のために異なります。

外生変光星の場合、別の星による周期的な蔽のために、別の星がその経路を横切り、一時的にそれを食い止めることを意味するため、星の明るさは異なる場合があります。 星は、表面に暗い領域がある場合、回転するにつれて明るさが変化する場合があります。 これらのタイプの変光星はどちらも非常に規則的な周期を持っているため、明るさの低下と衰退を簡単に追跡できます。

固有変光星は、激変星、脈動変光星、X線変光星に分類されます。 これらの星は、化学的変化などのプロセスを受けており、星の膨張や収縮、エネルギーのフレアの放出など、明るさの変動を引き起こします。 新星は激変変光星の特に注目に値する例であり、最大の新星の場合には星が空を照らすほどの明るさのフレアを持っています。

変光星に興味のあるアマチュア天文学者は、実際にそのような星の科学的研究に貢献することができます。 アマチュア観測​​機関は、世界中の裏庭の天文学者からデータを収集し、そのデータを天文学者に提供しています。 時々、アマチュア天文学者は変光星を特定したり、プロの天文学者がそれに気付く前に変光星の変化に気づいたりします。 天体の膨大な数のおかげで、プロの天文学者が常にすべてを追跡することは不可能です。