イアペトゥスとは？

イアペトゥスは土星で3番目に大きい月であり、ルナよりも大きいタイタンと、イアペトゥスよりもわずかに大きいレアに次ぐ月です。 イアペトゥスは私たち自身の月よりもわずかに小さく、月の1,737 kmに比べて約1,500 kmの直径を持っています。

イアペトゥスにはさまざまな物理的特性があり、典型的な岩の月よりもやや興味深いものとなっています。 最初の、そして最も印象的なのは、黒と白の劇的なツートンカラーで、「陰陽月」というあだ名が付けられています。 多くの衛星と同様に、イアペトゥスは惑星にしっかりと固定されています。つまり、同じ側が常にそれに向いています。 土星の周りの動きの方向では、イアペトゥスは木炭のように暗く、その後ろ側では雪のように明るい。 これは、それを観察した初期の天文学者にとってかなりの混乱を引き起こしました。私たちの視点から白と暗い側面が振動するので、月が存在したり消えたりするのを見ました。

しかし、イアペトゥスのツートンカラーの外観は、それに関する唯一の異常なものではありません。 カッシーニのオービターによるより詳細な観測により、カッシーニの軌道は、赤道にほぼ完全に続く巨大な赤道の尾根を持っていることがわかりました。 平均高さは13 kmで、200 kmを超えて延び、20 kmの部分にピークがあります。 月の最も高いピークは約7 kmであり、孤立した尖塔または地球のような小さな尾根にのみ存在するという事実に照らして、イアペトゥスの惑星全体の赤道尾根は非常に奇妙です。 起源についてはさまざまな理論が存在しますが、どれも確認されていません。 一部の陰謀理論家は、イアペトゥスが人為的であるという証拠さえ持っています！

イアペトゥスは、2007年9月10日に宇宙探査機カッシーニによって密接に観測され、その表面から約1,640 km（1,000マイル）飛行し、赤道の尾根や明るい領域と暗い領域の境界などの特徴の壮観な高解像度画像を撮影しました。

イアペトゥスは土星の外側の衛星の1つですが、これは非常に大きいため異常です。 他の大規模な衛星は​​、地球にずっと近い位置にあります。 また、イアペトゥスには非常に偏心した軌道があり、土星の環のはるか上と下を移動して、惑星を回っています。 このため、イアペトゥスは土星の環がはっきりと見える唯一の主要な月です。 他の月は、リング粒子と一緒に周回します。これは、リングがエッジオンで見られ、あまり目立たないことを意味します。 その素晴らしい眺めのために、イアペトゥスは21世紀後半または22世紀初頭のいつか主要な不動産になると安全に言うことができます。 保存を開始します！