エディアカラ時代とは何ですか？

エディアカラ時代（この時代の化石が見つかった南オーストラリアのエディアカラ丘陵にちなんで名付けられた）は、約635〜542百万年前の地質時代です。 エディアカラ時代には、6億1000万年前にさかのぼる最初の巨視的な多細胞化石が特徴です（トゥイティヤ層）が、最も多様なコミュニティの中心は5億7500万から5億4200万年前です。 推定胚化石は、6億3250万年前のエディアカラの夜明けにまで遡ります。

エディアカラ時代は、過去10年間で最も厳しい惑星氷河期（氷河期）の直後、つまりマリノア氷河期から始まりました。 この氷河期は、745〜6億3500万年前まで続いていたため、エディアカラ以前の期間は、「寒い」を意味するギリシャ語の「cryo」にちなんで、極低温期と呼ばれています。 一部の科学者は、この期間中に世界の海がほぼ完全に凍結するエピソードを経験し、「雪だるま地球」シナリオに至ったと考えています。 氷河からの堆積物は、赤道緯度で発見されています。 生命は、深海の熱水噴出孔の周辺などのレフュジアで生き残ったかもしれません。 エディアカラ人とクリオゲニアンの分裂は、氷河期がついに終わった時です。

微生物の形での生命は少なくとも27億年前から存在し、核を持つ微生物（真核生物）は12億年前から存在していましたが、エディアカラ人は多細胞生物の最初の議論の余地のない化石です。 この「エディアカラの動物群」の家族は、葉状体、ディスク、バッグ、および「膨らんだマットレス」の形をした、キルティングされた外観を持つ未知の親和性のさまざまな植物のような動物で構成されています。 エディアカラの動物相と並んで、三葉虫のようなスプリギナなど、現代の門の前駆体がいくつかありました。これらは一般に「エディアカラの動物」ではなく、「エディアカラの時代に住んでいた非エディアカラの生物」と見なされます。 混乱を招きますが、「エディアカラ」という用語は、地質時代そのものだけでなく、古代の生物の明確なグループ化を指すためにも使用されます。