カイパーベルトとは何ですか？

カイパーベルトは、海王星の軌道を過ぎた太陽系の領域です。 それは、約30天文単位（AU）、つまり太陽から地球までの距離の30倍から約50 AUまで延びています。 カイパーベルトは、数百の軌道を回っているカイパーベルトオブジェクト（KBO）の本拠地であり、その中で最もよく知られているのはd小惑星Pl王星です。 カロンは、Pl王星の月または二重惑星形成の半分のいずれかであり、KBOでもあります。 海王星の月、トリトンは、惑星の軌道に閉じ込められた旧カイパーベルトのオブジェクトであると考えられています。

天文学者のフレデリック・C・レナードとケネス・E・エッジワースは、それぞれ1930年と1943年にカイパーベルトとして知られるようになるものの存在を最初に仮定した。 しかし、理論を普及させたのはジェラード・カイパーでした。 1951年、カイパーは、200年未満で太陽の周りを回る短周期彗星がカイパーベルト地域で発生したことを示唆しました。 この地域は、and王星とカロンに続く最初のKPOが発見された1992年に現在の名前を受け取りました。

カイパーベルトオブジェクトのサイズと外観はさまざまです。 ほとんどは、さまざまな比率の岩と氷で構成されていると考えられています。 Pl王星は最大で、直径は2320 kmです。 カイパーベルトオブジェクトは、2つの主要なグループに分類されます：古典的なKBOまたはcubewanos 、および共鳴KBO。 古典的なKBOには、惑星海王星の軌道とは無関係で影響を受けない軌道がありますが、共鳴KBOには、海王星の軌道と共鳴する軌道があります。 KBOの大部分、これまでに発見されたものの約4分の3は、古典的な種類のものです。

共鳴KBOは、2：3共鳴（海王星の軌道の3つごとに2回KBO軌道を意味する）など、特定の共鳴の帯域を占有します。およそ39.4 AU、およそ47.7 AUの1：2共鳴です。 ほとんどの古典的なKBOは、これら2つの共鳴の間の領域を占有します。 2：3共鳴KBOは、これらのオブジェクトの中で最も有名な、 王星にちなんでプルーチノと呼ばれます。 1：2の共鳴KBOはtwotinosと呼ばれます 。 上記で説明した2つ以外の共鳴を備えたKBOもあります。