Voyager Iとは何ですか？

ボイジャーIは733 kgの宇宙船で、70年代後半から80年代前半に木星と土星を訪れました。 現在、それは地球から最も遠い人工物であり、100 AU（地球と太陽の長さ）をわずかに超える距離、または約13光時です。 現在、太陽の太陽風が圧縮され、星間物質との相互作用によって乱流になっているヘリオシースと呼ばれる外側の太陽系の一部にあります。 ボイジャーIは、海王星の軌道を越えて位置する巨大な小惑星帯であるカイパーベルトの領域にいます。

放射性同位体熱発電機を搭載したVoyager Iは、約2020年まで機器を動作させるのに十分な電力を保有し、その時点で電源が切れます。 科学者は、この点までにヘリオシースの外側を完全に通過し、星間物質の初めての測定値を彼らに与えることを望んでいます。

ボイジャーIにはユニークな歴史があります。 1977年9月5日に打ち上げられ、カリスト、イオ、タイタン、ガニメデなど、木星と土星の衛星の最初の高解像度画像を提供しました。 ガス巨人を訪問した別の星間探査機であるボイジャーIIの 1ヵ月後に打ち上げられました。 しかし、 Voyager Iは重力アシストの恩恵を受けているため、 Voyager IIよりもはるかに高速に動作しており、数千年ではないとしても何世紀にもわたって継続します。

1979年1月、 ボイジャーIは木星の中心から349,000キロメートル（217,000マイル）しか通過しませんでした。 そのランドマーク的な観測では、木星の月イオでの火山活動がありました。これは、地上の望遠鏡や、木星を前に訪れたパイオニア10およびパイオニア11の 2つのプローブでは観測されていません。 イオは木星の非常に近くを周回しており、その地質は木星の強力な磁場に近接しているため非常に活発です。

1980年11月、 ボイジャーIは土星を訪れました。土星は、11月12日に土星の雲頂から124,000キロメートル（77,000マイル）以内に近づいたときに最も接近しました。 土星の環と衛星、特に独自の雰囲気を持つタイタンを観測しました。 科学者はボイジャーIに、それを観察するためにタイタンに接近することを選択し、それを楕円の平面から送り出し、タイタンを接近する最後の太陽系の物体にしました。 姉妹探査機のボイジャーIIは、惑星のグランドツアーを完了し、土星を越えて天王星と海王星を訪れました。