Hva er Voyager I?

Voyager I er et romfartøy på 733 kg som besøkte Jupiter og Saturn på slutten av 70 -tallet og begynnelsen av 80 -tallet. For øyeblikket er det det fjerneste menneskeskapte gjenstanden fra Jorden, på litt mer enn 100 AUS (jord-søndagslengder) fjern, eller omtrent 13 lystimer. Det er for tiden i en del av det ytre solsystemet kalt heliosheath, der solens solvind er komprimert og gjort turbulent av dets interaksjon med det interstellare mediet. Voyager I er i regionen Kuiper -beltet, et stort asteroidbelte som ligger utenfor banen til Neptune.

drevet av radioisotope termiske generatorer, Voyager I vil ha nok kraft til å betjene instrumentene sine til omtrent 2020, på hvilket punkt på det vil ha kraft. Forskere håper at det vil passere utenfor heliosheath helt på dette tidspunktet, og gi dem de første opplesningene av det interstellare mediet.

Voyager I har en unik historie. Den ble lansert 5. september 1977, og ga den første høyoppløsningen iMages of the Moons of Jupiter og Saturn, inkludert Callisto, IO, Titan, Ganymede og mange andre. Den ble lansert bare en måned etter Voyager II , en annen interstellar sonde som besøkte gassgigantene. Men fordi Voyager I hadde mer fordel av tyngdekraften, beveger det seg betydelig raskere enn Voyager II og vil fortsette å gjøre det i århundrer om ikke årtusener.

I januar 1979 passerte Voyager I bare 349 000 kilometer (217 000 miles) fra sentrum av Jupiter. Den landemerkeobservasjonen der var vulkansk aktivitet på Jupiters Moon Io, som ikke hadde blitt observert av bakketeleskoper eller to andre sonder som hadde besøkt Jupiter før, Pioneer 10 og Pioneer 11 . IO baner veldig nær Jupiter og dens geologi er svært aktiv på grunn av sin nærhet til Jupiters kraftige magnetfelt.

Den november 1980 besøkte Voyager I SatuRN, den nærmeste tilnærmingen 12. november da den kom innen 124 000 kilometer (77 000 miles) av Saturns skytopper. Det gjorde observasjoner av Saturns ringer og måner, spesielt Titan, som har sin egen atmosfære. Forskere valgte for Voyager I for å nærme seg Titan for å observere det, som sendte den ut av elliptikerens plan, noe som gjorde Titan til det siste solsystemorganet den ville nærme seg. Søstersonden, Voyager II , fullførte den planetariske Grand Tour, og gikk utover Saturn for å besøke Uranus og Neptune.