Wat zijn de heersende lonen?
De heersende lonen zijn de lonen die worden betaald aan de meerderheid van de mensen die betrokken zijn bij een specifieke arbeid in een specifiek geografisch gebied. In de Verenigde Staten bepaalt een Congres dat bekend staat als de Davis-Bacon Act dat de heersende lonen zullen worden gebruikt om de lonen en voordelen van werknemers die door de overheid zijn gecontracteerd voor openbare projecten te bepalen. Verschillende regeringen gebruiken hun eigen specifieke methoden om te bepalen wat die lonen zouden moeten zijn. Het identificeren van de heersende loontarieven kan controversieel zijn omdat het kan leiden tot extra uitgaven voor openbare projecten en voordelen voor werknemers die worden beschermd door vakbonden.
In 1931 keurde het Amerikaanse congres de Davis-Bacon Act goed. Het doel was om te voorkomen dat de overheid werknemers zou exploiteren door lonen vast te stellen voor een bepaalde baan die lager waren dan het normale bedrag dat werd betaald aan werknemers die die werk doen. Deze wet kwam ook voort uit waargenomen raciale discriminatie in vakbonden, omdat het werknemers die door de overheid waren gecontracteerd, lonen konden ontvangen die vergelijkbaar zijn metLonen in de unie. Veel staten hebben sindsdien hun eigen versie van de Davis-Bacon Act aangenomen om een gelokaliseerde methode in te stellen om de heersende lonen te bepalen.
Hoewel verschillende methoden worden gebruikt, worden de heersende lonen voor een gebied meestal bepaald door het loon dat door een meerderheid van de werknemers in een bepaald veld wordt verdiend. Stel je bijvoorbeeld voor dat een bepaalde staat 100 gecertificeerde lassers heeft, en daarvan 65 verdienen $ 35 US dollar (USD) per uur. In dat geval zou het heersende loontarief voor een lasser in die staat $ 35 USD per uur bedragen, en dat zou het tarief zijn dat wordt betaald voor elke door de staat ingehuurde lasser voor een openbaar project. Dit is ook een methode die kan worden gebruikt om voordelen te bepalen die aan dergelijke werknemers worden betaald.
Een dergelijke methode betekent dat de heersende lonen niet altijd het gemiddelde bedrag van de lonen die aan een bepaalde groep werknemers worden betaald, weerspiegelen. Stel je hierboven met het bovenstaande voorbeeld voor dat de tarief van $ 35 USD per uur Is eigenlijk het hoogste tarief betaald aan lassers in die staat. Dat betekent dat de andere lassers in de staat die dat tarief niet maken allemaal minder worden betaald. In dit geval zou het gemiddelde bedrag dat wordt gemaakt door lassers in de staat lager zijn dan de snelheid die wordt bepaald als de heersende loonsnelheid.
Om die reden klagen veel critici van de heersende loonwetten dat de praktijk leidt tot verspillende uitgaven voor openbare projecten, die de kosten voor die projecten opdrijven. Dat kan leiden tot budgettekorten, hogere belastingen en minder openbare projecten die worden uitgevoerd. Bovendien zien sommigen de heersende loonwetten als een manier om tegemoet te komen aan vakbonden, wiens werknemers meestal de hoogste tarieven hebben en daarom een concurrentievoordeel kunnen hebben om deze openbare contracten te krijgen ten opzichte van bedrijven met niet-unionised werknemers die minder maken.